蘋果公司(以下簡稱“蘋果”)最近提交了一份專利申請，描述了可折疊屏幕將來可能以怎樣一種形式安裝到iPhone上。可折疊屏幕技術正迅速成為今年具爆炸性的“熱門話題”，每家廠商似乎都在研究這種技術。雖然目前這項技術還存在局限性，但真正的產品距離我們似乎只有一步之遙。因此，業界對這項技術的期待是極大的，而且還在迅速增長。

在即將召開的“MWC 2019”世界移動通信大會上，三星、華為、LG和小米等手機廠商預計都將以某種方式觸及這一話題，甚至可能展示自己的設備。

與此同時，蘋果似乎也在評估該技術。根據之前的傳聞和業內人士的評論，蘋果計劃在2020年推出第一款可折疊顯示設備，據稱是採用“不同的方法”實現的。

蘋果最近提交的這份可折疊屏幕專利申請，更確切地說，是對一份2011年的原始文件的延續，該文件在2016年還進行了更新。而最近的申請文件給出了一系列耐人尋味的設計圖表。

這些設計圖表幾乎通過每一種可能的方式，讓一個可折疊的屏幕安裝到一台設備上，並使其機械地工作。

這些設計有些複雜，有些簡單。簡單的只有兩部分組成，通過鉸鏈連接在一起，可以對折在一起。

前幾張圖表看起來是一個過於雄心勃勃的設計，因為以目前的折疊式面板技術，還不能以接近這樣的極端角度和小直徑彎曲。

更實際的設計是一個稍顯笨拙的折疊，即類似於“圖9”中的折疊方式。當然，雖然我們受限於當前的折疊面板技術，但這並不意味著所設計的可折疊屏幕設備就一定笨拙。

此外，將屏幕包裹在設備的其餘部分外面也是一個可行的解決方案。這似乎也是目前設備製造商中最早採用的方法。

這就是鉸鏈設計真正開始發揮作用的地方。事實上，還可以通過多鏈接組裝來實現非常有趣的組件定位。

另外，還有一些更有趣的可能性，如使用不同的厚度和彈性連接關節。這是材料選擇和曲率真正發揮作用的地方。

有些人會說，採用可折疊屏幕的設備必須是對稱的。蘋果的設計圖紙似乎有相當多的“捲起”和基於張力的設計，或者將面板固定到位，或者以控制的方式實現，如滑動或滾動。

值得注意的是，蘋果的可折疊屏幕設計並沒有限制在兩個顯示部分。有些設計清楚地顯示了三個部分。

顯然，有些設計還可以應用到iPhone以外的其他產品上，如iPad或MacBook。

不管怎樣，有一件事是可以肯定的：那種枯燥和重複設計的日子似乎很快就要結束。無論好與壞，基本定型。