1869年2月17日，俄羅斯化學家門捷列夫首次嘗試根據原子量對元素進行分類，將原子價相似的元素上下排成縱列，並據此預見了一些尚未被發現的元素。150年後，我們知道這就是世界上第一張元素週期表。

門捷列夫並不是第一個嘗試給元素排序的科學家，他的元素週期表的成功在於他在表中留下空格，對應於還沒有發現的元素。

他是第一位通過週期表中的趨勢預測未知元素特性的人。