可能很難相信，谷歌推出當時被稱為“實驗性光纖網絡”的Google Fiber已有近十年的時光。該網絡不僅能夠提供1Gbit/s的網速，同時還被用於探索新的帶寬密集型服務和應用，此外該網絡也對其他服務提供商“開放”。

雖然谷歌的“開放式”網絡概念尚未形成，但Google Fiber已經遠遠超出實驗範圍，隨後進行了更大規模的擴張，將基礎寬帶服務與付費電視和語音服務相結合，後來又將服務擴展到商業客戶。

當Google Fiber問世時，引起了巨大的轟動，同時引來了大量的炒作，並提出了一系列問題。他會變成一個真正“有利可圖”的業務嗎？這樣做是為了促使運營商和其他互聯網服務提供商更快的進入千兆時代，並為谷歌傳聞已久的OTT-TV服務和其他帶寬密集型應用提供足夠的容量空間嗎？

無論是從設計上，Google Fiber無疑加速了其他公司部署千兆寬帶的速度，無論是AT&T這樣的電信公司還是美國有線電視行業。根據美國互聯網電視協會(NCTA)的數據，目前美國有80%的有線電視網絡目前的網速最高可達1Gbit/s，而2016年這一比例僅為5%。

在業務方面，Google Fiber仍然與母公司Alphabet合併，在2018年全年收入增長25%，達到5.95億美元，而今年的營業虧損從2017年的27億美元擴大至34億美元，主要是由於Google Fiber是投資驅動型。如果這是一項業務，Google Fiber與成為一項“有利可圖”的業務仍有很大的差距。

早期，Google Fiber憑藉精準的炒作，包括需求驅動的部署模式和驚爆的價格確實吸引了大量的關注、想像和批評。全國數百個城市爭相成為第一個獲得Google Fiber的城市，而其他城市也因為加入Google Fiber雄心勃勃的擴張計劃而感到興奮。

但Google Fiber也面臨著建設和運營有線寬帶業務的挑戰，包括有線網絡運營商在內的其他同行也面臨著這些挑戰，其中主要是高昂的成本、監管障礙以及其他負擔。

這一挑戰的技術部分在本月浮出水面，當時Google Fiber宣布將在4月15日撤出路易斯維爾。此前該公司發現該特定市場部署計劃的關鍵-光纖淺溝槽測試未能成功。Google Fiber在博客文章中指出，為了提供預想的服務，必須“從根本上重建我們的整個網絡”，並最終決定這樣做將是一個糟糕的商業決策。

這不是Google Fiber第一次因為存在問題而無法在特定市場實施其計劃。在2014年秋季，由於谷歌發現建築問題，該公司取消了大約一年前與堪薩斯州的Leawood公司簽訂的協議。

不過，Google Fiber的故事還遠未結束，該公司強調路易斯維爾的決定不會對其他市場產生影響，該公司將繼續擴張並服務更多客戶。

儘管，Google Fiber有一個充滿希望和雄心的開始，並取得了一系列的成就，但Google Fiber也有間歇性的令人失望的時刻，並且可以說其已經達不到10年的預期。可以說這不是一件容易完成的事情。

回顧Google Fiber時代（迄今為止）的亮點、重要時刻和一些低谷。

2010年2月：谷歌進入千兆市場

谷歌當時出乎意料的發布一項1-Gig FTTH的計劃，並將其定位為“實驗性”項目。當時，谷歌給所有感興趣的城市提供幾週的時間填寫並提交一份RFI報告，解釋為什麼他們應該被選為第一個Google Fiber城市。谷歌當時發布的顯示，“試用”網絡將向其他服務提供商開放，並可能為多達50萬用戶提供服務。

在谷歌宣布這一計劃後，多數人對谷歌的意圖持有意見。這真的是一個小實驗嗎？他們有更大的計劃嗎？谷歌是否試圖推動有線網絡運營商和其他互聯網服務提供商加速1-Gig網絡升級，從而為谷歌當時傳聞已久的虛擬MVPD提供一些重要管道？

據了解，當時LightReading私下採訪的有線網絡運營商當時很謹慎，但並不過分擔心。他們辨稱，谷歌對自己將要進入的領域沒有充分的認識，也沒有足夠的專業知識和經驗來應對它需要面對的監管。與此同時，NCTA很高興地指出，當時美國有線電視公司在13年的時間裡已經花費了1610億美元來建設該國的寬帶網絡。那時，DOCSIS 3.0還處於部署的早期階段，同時D3.1支持的千兆服務還需要幾年時間。

2010年3月：城市間的競爭

很多城市都想讓谷歌選擇他們作為第一個Google Fiber城市。數百個城市包括科羅拉多州高地牧場鎮、堪薩斯州托皮卡市等。為了贏得谷歌的青睞，他們寫了名為“谷歌”的歌曲。

2011年3月：“城”埃落定

經過對1100座申請城市的審查，谷歌在大約一年後宣布了他的選擇——堪薩斯州堪薩斯城。後來同意擴大到密蘇里那邊。最大的理由之一是，這座城市現有的基礎設施將幫助谷歌迅速啟動該項目，並在第二年推出服務。谷歌甚至暗示，他將尋求向全國其他市場擴張。

2012年7月：資費確認

Google Fiber公佈了進入堪薩斯城的服務和定價細節。70美元享受千兆網絡服務，或者120美元享受千兆網絡和電視服務。此外，當客戶簽訂一年或兩年的合同時，谷歌還免除了300美元的“安裝費”。與此同時，任何支付“安裝費”的用戶均可以獲得上行1Mbps，下行5Mbps的網絡服務，至少7年不需要付額外費用。

2012年8月：Google Fiber與堪薩斯城的甜蜜交易

谷歌光纖與堪薩斯城的特許經營協議相關的一些有趣細節開始浮出水面，其中有條款允許谷歌在開始建立網絡兩年後終止與該市的協議。不過沒有任何跡象表明谷歌光纖將退出市場，但令人大開眼界的是，發現此類條款已納入協議。

2012年11月：谷歌正式開始推出接入服務

在該項目宣布近3年之後，堪薩斯州堪薩斯城開始接入千兆寬帶網絡，漢諾威高地成為第一個接入谷歌新寬帶和電視的光纖網絡服務。

2012年12月：這是一項業務，不是實驗

谷歌早期將其FTTH項目定位為實驗，但高管後來開始宣稱，一旦服務推出，它就不止於此。“這實際上不是一個實驗;我們實際上是將它作為一個企業運行，”當時谷歌執行主席埃里克施密特(Eric Sc​​hmidt)在一次會議上表示。

2013年4月：奧斯汀成為Google Fiber的一員

德克薩斯州奧斯汀成為Google Fiber的擴張城市，這是堪薩斯城之外的第一個城市。

2013年7月：谷歌的建設和收購

Google Fiber為其在猶他州的iProvo網絡的收購畫上了句號，這給他推出計劃增添了新的亮點。谷歌以1美元的價格鎖定了最初的交易，但附帶的條件是，他完成那裡的網絡建設，並附加一些本地公共機構，並提供長達7年的免費5Mbps服務。

2015-2016：分析師對Google Fiber的看法並不一致

當Google Fiber開始帶來收入時，行業分析人士並沒有就谷歌光纖對有線運營商和其他寬帶ISP服務提供商的威脅有多嚴重達成一致。有些人些人看漲，有些人看跌。時任伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)分析師的卡洛斯?基什納(Carlos Kirjner)則持樂觀態度。

他認為，谷歌正在用Google Fiber玩一場“非常漫長的遊戲”，他用“煮沸的青蛙”這個比喻來描述他對現有寬帶服務提供商的競爭影響——一旦他們意識到自己正在被扼殺，那就太晚了。2015年秋，他同樣指出，市場對谷歌光纖“過於輕視”，根據一些在谷歌光纖市​​場進行的上門調查，谷歌光纖有相當大的機會成為一家盈利的競爭對手。當時，他認為谷歌光纖的定位是在其仍然有限的服務足跡中佔據高達50%的市場份額。

當時，Google Fiber主要在堪薩斯城和猶他州普羅沃市提供服務，當時它考慮擴張的城市只有430萬戶。儘管如此，該分析師警告現有公司不要過於自滿，因為他推測，谷歌光纖可能會在未來六到八年內將其覆蓋範圍擴大到1,500萬至2,000萬戶家庭。

另一方面是MoffettNathanson LLC的分析師克雷格·莫菲特（Craig Moffett），他經常對谷歌光纖的所有關注和炒作搖搖頭，谷歌光纖的規模仍然很小。

早期的數據支持了這一立場。2016年3月，莫菲特利用美國版權法辦公室(US Copyright Office )的數據發現，截至2015年，谷歌光纖只有5.3萬名視頻用戶，高於一年前的28,867名。莫菲特當時寫道，儘管如此，這個數字還是“低得驚人”。他指出，當時谷歌光纖的規模只有有線電視運營商Cable One Inc.的七分之一。

他指出，這些數據“是一個有用的晴雨表，可以顯示這一切發生得有多慢，而就在目前，微小的谷歌光纖仍處於事物的宏偉藍圖中。”

2015年1月：擴張擴張

Google Fiber宣布，他將擴大業務範圍，在四個都市區再擴張18個城市。佐治亞州亞特蘭大、北卡羅來納州夏洛特市;田納西州納什維爾;猶他州鹽湖城;聖安東尼奧;和聖何塞等。

2016年2月：Google Fiber與市政合作

Google Fiber宣布將通過當地市政府擁有和建設的網絡，在阿拉巴馬州的亨茨維爾提供服務，為其部署計劃增添了新籌碼。

2016年3月：Google Fiber獲得三網融合

谷歌開始逐步引入光纖電話，這是一種家庭語音服務，可以使谷歌光纖擴展捆綁包。而且非常便宜——每月10美元，可以打無限的本地和全國電話。

2016年7月：Google Fiber企業服務

在專注於家庭市場之後，Google Fiber正式開始針對小型企業製定一系列服務計劃。

2016年10月：谷歌收購Webpass

Google Fiber完成了對Webpass的收購。Webpass是一家位於舊金山的點對點無線寬帶服務提供商，在美國幾個主要城市提供服務。

2016年10月：Google Fiber縮減規模

谷歌遭遇了一個令人意外的挫折，Google Fiber進行了裁員，並暫停了向更多城市擴張的大部分計劃。Alphabet接入部門的首席執行官克雷格?巴拉特(Craig Barratt)宣布離職。Google Fiber沒有透露具體數據，但MoffettNathanson估計，截至今年第二季度，該公司約有45.3萬個寬帶用戶和6.9萬個視頻客戶。

2016年12月：挫敗感加劇

在新市場擴張暫停後，彭博社(Bloomberg)報導了Alphabet首席財務官露絲?波拉特(Ruth Porat)是如何試圖給公司帶來更多財務紀律的。這則新聞還暗示，Alphabet首席執行官Larry Page對谷歌光纖明顯缺乏進展和活力感到厭倦和沮喪。Larry認為這還不足以改變遊戲規則。

2017年10月：Google Fiber僅在兩個市場提供服務

在戰略轉變中，Google Fiber表示，他只會為路易斯維爾和聖安東尼奧的計劃部署提供互聯網服務。當然，這些客戶擁有大量OTT提供的電視選項，包括YouTube電視，這項服務僅在幾個月前在幾個市場推出。

2018年1月：退出波士頓

Google Fiber退出路易斯維爾的消息佔據了頭條，但這並不是該公司第一次退出市場。隨後，谷歌的Access部門宣布，在對其在波士頓的業務進行評估後，將逐步關閉Webpass的業務。

2018年1月：FCC委員會提供一些幫助

在正在進行的擴建期間，谷歌光纖面臨的一個主要問題是獲得城市基礎設施，並且很難與老牌企業競爭。美國聯邦通信委員會的一個委員試圖通過推薦One Touch Make Ready政策來緩解一些痛苦，該政策將在適當的條件下使新玩家在25天的審核窗口後繼續安裝。美國聯邦通信委員會於2018年8月批准了對寬帶和5G小型蜂窩網絡的簡化流程。

本文內容編譯自LightReading