在日本，每年大約有5000人遭受脊髓損傷，而患有某種脊髓相關損傷的人數估計超過10萬人。對此，日本厚生省批准世界首例使用iPS幹細胞治療脊髓損傷的試驗，使得這項研究有望於造福這些患者。

據報導，日本厚生省（衛生部）當地時間2月18日，批准了世界上通過人造幹細胞治療脊髓損傷病人的首例臨床試驗。日本慶應義塾大學的一組研究人員向日本厚生省提出了這項試驗的申請，他們將把從所謂的誘導多能幹細胞（iPS細胞）中產生的神經細胞注入四名在運動或交通事故中受傷的患者體內。

這是日本政府第五次授權使用iPS細胞進行臨床研究。這些患者年齡在18歲或18歲以上，將在日本醫科大學（School of Medicine）教授岡野秀之（Hideyuki Okano）領導的一個團隊的照料下接受測試性治療。這些病人將會失去活動能力和知覺。這些細胞將在患者發生意外的兩到四周內註射，這段時間通常被認為是治療有效的時期。這些將被移植的細胞將由儲存在京都大學的iPS細胞製成，並在之後被冷凍。

日本京都大學（Kyoto University）的山中伸彌（Shinya Yamanaka）因研究iPS細胞而獲得2012年諾貝爾生理學或醫學獎。iPS細胞可以生長成任何類型的人體組織，被視為再生醫學和藥物的一個頗具前景的工具。

慶應義塾研究的主要目的是確認即將被創造的神經細胞的安全性。此次研究小組將把移植的細胞數量限制在200萬個，但計劃在未來增加到1000萬個。

在日本，每年大約有5000人遭受脊髓損傷，而患有某種脊髓相關損傷的人數估計超過10萬人。

週一，日本政府的一個小組還審查了另一項臨床試驗計劃。在這項試驗中，來自iPS細胞的角膜將被移植到眼睛疾病的治療上。這項試驗是由大阪大學的一個研究小組提出的。該小組還沒有就角膜試驗做出決定，而是將進一步的考慮留在未來的討論中。

在iPS細胞的臨床試驗中，由日本政府支持的日本理研所（Riken institute）於2014年進行了全球首例視網膜細胞移植，移植細胞是從iPS細胞生長而來的視網膜細胞。京都大學去年也開始了一項使用iPS細胞治療帕金森氏症的臨床試驗。（良弼/作者）