美國普林斯頓大學（Princeton University）和中國大地測量與地球物理研究所的研究人員利用有大型地震的數據，在地幔中發現了巨大山脈，並將研究結果發表在《科學》（Science）雜誌上。

研究人員將重點放在地球內部一個相對較少的研究區域，即過渡帶。這條窄帶位於地下410至660千米之間，將上地幔和下地幔分開。

研究小組利用1994年玻利維亞發生的8.2級地震的數據，研究“地震波如何穿透和反射不同物質問題”的。數據顯示出過渡帶頂部和底部的地形。過渡帶的頂部邊界相對平滑，但在過渡帶的底部邊界則呈現出鋸齒狀，海拔變化劇烈，達3.2千米。

研究人員表示，這一發現可能有助於回答一些有關地心物理學的問題。目前尚不清楚在過渡帶兩側的上地幔和下地幔的融合情況。研究小組還表示，平滑的部分可能是上下地幔融合良好的地方，而鋸齒狀的部分則相反。

那麼，這個邊界最初是如何形成的，又是如何持續這麼久的呢？研究人員認為，古構造板塊的遺跡可能是通過馬里亞納海溝這樣的俯衝帶被推入地球深處，並遺留在這裡。這些來自地殼的古老岩石所帶來的化學差異可能會造成參差不齊的地貌。

這項研究的作者之一傑西卡·歐文（Jessica Irving）指出，這些結果令人興奮之處在於，它們為以後的研究提供了新的信息，有助於科學家了解已經下降到地幔中的古構造板塊的命運，以及遠古地幔物質可能存在的區域。（作者/良弼）