在花了將近一年的時間試圖與沈默的機遇號探測器重新建立聯繫之後，美國宇航局終於告別了機遇號探測器。美國航天局噴氣推進實驗室（JPL）的一組工程師昨晚向機遇號探測器發出了最後一個無線電指令，但沒有收到回應。現在，美國航天局將停止與機遇號進行通信嘗試，從而宣告機遇號探測器在火星上15年任務正式結束。

自2018年6月，一場巨大的沙塵暴席捲火星天空，遮住了太陽之後，機遇號就一直保持無線電沉默。這場風暴是美國宇航局所見過的最厚的火星風暴之一，使得機遇號的太陽能電池板無法保持供電。結果，機遇號內部電池耗盡，機遇號進入休眠模式。

沙塵暴過後，機遇號任務小組滿懷希望，他們希望能再次喚醒機遇號。他們認為，一旦光線再次照射到機遇號的太陽能電池板上，它就可以獲得足夠的能量打開電源，並與地球建立無線電聯繫。但自從6月10日機遇號發回最後一條信息之後，持續的靜默表明機遇號電池幾乎耗盡。

該小組已經嘗試了各種可能的方法，利用美國國家航空航天局的深空網絡（地球上一系列用於與太陽系深處航天器通信的大型射電望遠鏡）再次聯繫機遇號。但沒有成功。一種理論認為，沙塵暴在太陽能電池板上留下了一層灰塵，進一步阻止了它接受陽光。

然而，NASA仍然充滿希望，因為11月至1月被認為是火星上特別多風的季節，工程師們希望強大的陣風能夠吹走太陽能電池板上的灰塵。現在，隨著火星車即將進入火星冬季，機遇號幾乎可以肯定已經壽終正寢。