據美國《大眾機械》月刊網站2月7日報導稱，由已故企業家保羅·艾倫發起的探險行動發現了日本戰列艦“比叡”號。報導稱，大約1年前，日本研究人員通過聲吶在距離“比叡”號1942年沈沒地點不遠處發現了沉船。1月31日，研究船“海燕”號確認了具體位置。研究船“海燕”號是微軟公司聯合創始人保羅·艾倫尋找世界各地著名沉船殘骸的廣泛努力的一部分。從“海燕”號上施放的遙控航行器（ROV）在薩沃島海岸附近水下發現了倒扣在海底的“比叡”號。“比叡”號是1914年在東京附近的橫須賀海軍兵工廠入列舊日本海軍的。這艘戰列艦排水量為3.36萬噸，裝備8門356毫米口徑主砲。1941年12月日本海軍偷襲珍珠港時，它曾是航母護航艦隊的一員。

圖為舊日本海軍“比叡”號戰列艦

1942年11月13日夜間，包括“比叡”號戰列艦、“霧島”號戰列艦、1艘輕型巡洋艦和11艘驅逐艦在內的一支日本特遣艦隊與由2艘重型巡洋艦、3艘輕型巡洋艦和8艘驅逐艦組成的美國特遣艦隊展開較量。這場戰鬥後來被稱為第一次瓜島海戰，戰鬥中，“比叡”號用其大功率探照燈照亮了美國軍艦。這使其成為美國砲彈的主要目標，這艘年邁的戰列艦最終遭到美軍炮火重創。

美國的俯衝轟炸機和魚雷轟炸機加入了對“比叡”號的圍攻，“比叡”號遭到嚴重損壞，在戰鬥結束後自沉海底。“比叡”號滿額定員為1360名艦員，其中108人與該艦一同沉入水底。“比叡”號是二戰中第一艘被美軍擊沉的日本戰列艦。

多年來人們一直對“比叡”號的最終沉沒地點存在某種疑問。在混亂的自沉過程當中，人們曾記錄下2個不同沉沒地點。