蝙蝠會根據噪音來做出聰明的舉動。噪聲通常被認為是一種干擾，它可以掩蓋重要的聲音。但是噪音也是有益的，它可以傳達有關重要環境條件的信息，並促使動物做出明智的行為。當研究人員播放並記錄兩種不同種類蝙蝠聽到雨聲時，這兩種蝙蝠都選擇推遲從它們的棲息地出去。

“蝙蝠是聲學專家，”巴拿馬史密森熱帶研究所的博士後Inga Geipel說，“它們晚上很活躍，依靠聲響在它們的環境中尋找食物。當他們它到日落時下雨的聲音時，他們決定在棲息地呆上一段時間。”

蝙蝠有充分的理由不想在雨中外出。首先，潮濕蝙蝠飛行時要花更多的精力。此外，雨水也可能對蝙蝠通過聲音導航和尋找食物的能力產生強烈影響。雨水的噪音可以掩蓋獵物的聲音，或者乾擾狩獵蝙蝠的迴聲定位系統。

Geipel和同事們研究了雨的噪聲對蝙蝠決策的影響。他們研究了兩種不同的蝙蝠：一種是普通的大耳蝙蝠，它們從森林下層的樹葉和其他表面捕捉昆蟲；另一種是帕拉斯的獒類蝙蝠，它們在飛行穿越開闊的空間時，在翅膀上捕食昆蟲。

Geipel說：“我們想知道，在暴風雨期間，蝙蝠是否會在它們的棲​​息地里呆得更久，以及噪音是否會告訴它們外面的降雨情況。”

為了測試他們的想法，Geipel和團隊在蝙蝠窩入口附近放了一個揚聲器，並播放了大雨的錄音。同時，他們錄下了蝙蝠的反應。作為比較，他們還播放了正常森林聲音的錄音。科學家們還觀察到，大耳蝙蝠在短時間的“探索飛行”中快速地進出它們的棲息地，這很可能是為了收集有關環境狀況的直接信息。結果發現，這兩種蝙蝠聽到雨聲之後都選擇推遲從它們的棲息地出去。

“噪音常被認為是一種令人討厭的東西。Geipel說，“但是通過這項研究我們發現噪聲實際上可以作為一個顯著的信息線索。它可以向個人提供關於它們的環境和狩獵安全的重要信息。”