來自美國宇航局和其他組織的科學家首次登陸了全球最新的島嶼之一。三年前該團隊發現了這個無人來過的新島嶼，這一島嶼由在湯加附近的海洋中自然火山噴發而形成，最大的地貌特徵是被厚厚而神秘的泥漿中覆蓋。雖然島嶼形成只有幾年的歷史，但已經被植被覆蓋，還有鳥類居住。

這個未命名的島嶼是過去150年來從海洋深處出現的三個新島嶼中的一個，美國宇航局的科學家很高興能夠訪問這個新島嶼，因為他們歷來對新島嶼的形成方式和原因知之甚少。

該島以前曾使用衛星進行過研究，但現實世界的研究證明衛星研究並不總是準確的。該團隊計劃登陸衛星圖像上看起來像是黑沙灘的地方。但實際上發現它是由豌豆大小的礫石製成的，走路時令人很痛苦。有趣的是，植被在島嶼形成後不久就開始紮根，人們認為這些種子是由飛越島嶼的鳥類“釋放”下來的。

一隻穀倉貓頭鷹在島上築巢，還有數百個築巢的烏黑燕鷗。科學家被淺色的粘土狀泥漿所困擾，研究員Dan Slayback說，團隊不確定泥漿是什麼以及來自何處，已經確認這些泥土並不是火山灰。

科學家表示將製作一張高分辨率的3D地圖，團隊明年將重返該島。據估計，該島可以在海洋將其“回收”之前在海平面上持續存在30年。