人類等哺乳動物擁有決定性別的染色體，而決定雄性的Y染色體在持續退化，甚至出現了Y染色體將在500萬年後消失的觀點。但有些動物失去了Y染色體仍然有雄性，如日本的奄美刺鼠和兩棲動物蛙類，它們也許能提供未來人類生存的線索。

刺鼠雖然已經失去了Y 染色體，但研究人員在其基因組裡發現了只有雄性刺鼠才有的基因序列。而蛙類之一的赤蛙擁有26 條（13 對）常染色體，常染色體多次與性染色體交換。

在5500 萬年間共發生了13 次交換。而哺乳動物在1.7 億年、鳥類在1 億年間從未發生這種交換。

研究人員猜測，當陷入雌性過多等威脅物種存續的狀況時，可能通過這種交換來保持雌雄比例的平衡。