作為一家知名的輪胎製造商，米其林已經有120年的公司。但是在運營的過程中，兄弟倆並非只專注於製造好輪胎。誕生於1898年的“米其林人”（Bibendum），在汽車的發展史上，也有著舉足輕重的地位。近日，外媒報導稱—— 1910年印製的原始海報，將於本週在巴黎拍賣。鑑於其極其罕見，預計可以在蘇富比（RM-Sothebys）拍出個好價錢。

根據《品牌目錄》（Brand Directory）公佈的榜單，米其林在2018 年的品牌價值為79.3 億美元。顯然，其中很大一部分，得益於Edouard 和André Michelin 的天才營銷策略。

1889 年5 月28 日，兩兄弟在John Boyd Dunlop 發明氣動（充氣）輪胎一年後，才成立了自己的公司。此前的輪胎，都是堅硬的實心橡膠材質。

他們在法國Claremont Ferrand 經營著一家橡膠製品公司，然後在1894 年的某一天，Edouard 發現堆在一起的一疊輪胎，很像是一個沒有舉著武器的人的形象。

於是1898 年4 月，首張海報應運而生。1894 ~ 1898 年間，米其林的輪胎業務，隨著擬人化概念、以及自行車和汽車的銷量增長而大熱。

然後大約在1897 年的時候，André Michelin 開始與一位名叫O’Galop 的商業藝術家合作。上面的這張海報，就是該創意發展的唯一遺存。

Cichelin-man 的名字（Bibendum），就源於這張海報。圖中的背景和形象，又經歷了多次的迭代，反映了那個時代的許多路途障礙，比如馬蹄釘、玻璃、金屬碎片、以及岩石。

1898 年，99.9% 的歐洲道路尚未鋪砌，馬車和自行車是常見的交通工具。今時普及的汽車，那時只是貴族豪門的代步工具。

那時的充氣輪胎，是由真正的橡膠製成的，而不是今天所用的彈性耐用合成材料。由於路況條件惡劣，扎胎、換胎變得司空見慣。

Michelin-man 的首次公開亮相，是法國汽車俱樂部（ACF）在1898 年組織的國際汽車博覽會上（後來演變成了歷史悠久的巴黎車展）。

第一次世界大戰前，巴黎是全球汽車工業的中心。ACF 不僅負責組織首屆車展，還帶領了這一時期許多城市之間的偉大比賽。

在公共道路上賽車，一開始顯得有些愚蠢。1903 年“巴黎- 馬德里”比賽期間爆發的醜聞，更是讓法國當局下令停止了比賽—— 因為一般參賽者遭遇車禍退賽，導致三名觀眾+ 五位車手身亡。

1898 年6 月15 日，國際汽車博覽會在巴黎市中心附近的杜樂麗花園（Jardin_des_Tuileries）開幕，米其林遺產部分提供了一幅呈現當時場景的老照片。

到1900 年，法國已成為全球最大的汽車生產國，年產近5000 輛，超過當時世界上其它所有國家的總和。即便是德國最大的汽車製造商（奔馳和Cie），在法銷量也遠超本土。

世紀之交的巴黎，聚集了100 多家汽車製造商。在行業興盛的帶動下，米其林的輪胎也被出口到了世界各地。

1903 年，法國車的國際銷量變得更多，其中有超過1/3（7000+）出口英國。

1904~1905 年，美國以不可阻擋之勢迅速逼近。到1907 年的時候，美國的250 家汽車製造商生產的汽車（年產4.4 萬輛），已超越比法國、英國、德國的總和。

Michelin Man Story（via）

[編譯自：New Atlas ]