所謂的“專利流氓”可能並不是普通大眾關注的焦點，但他們肯定是科技創新者的“心頭恨”。全球前十大互聯網公司中的9家——包括亞馬遜、Facebook、阿里巴巴以及谷歌——以及其他數百家公司已經在聯手對付這些專利流氓。

美國專利商標局資料圖

這些專利流氓也被稱之為專利主張實體，獲取專利只是為了起訴其他公司而賺錢。他們的訴訟令科技巨頭等公司每年損失高達800億美元，佔據了美國高科技專利訴訟的逾85%。

任何人都可能成為專利流氓的目標，不管他們是否擁有專利。企業可能會使用依賴某項技術的軟件，而這一技術就會成為專利流氓在訴訟中瞄準的目標。這些訴訟甚至不需要合理性。專利流氓往往會從起訴小公司中受益，因為許多小公司沒有自主法律顧問，或者無力承擔預計320萬美元的辯護費，所以會向專利流氓付錢了事。

許多世界頂尖公司已經站出來反對這種行為，這些公司已經在研發上投入了數十億美元，花費了數億美元建立自己的專利組合。微軟、紅帽、特斯拉、eBay以及等公司已經與競爭對手、合作夥伴聯手解決這一問題。

吸引軟件人才

這不只是律師的問題，還事關工程團隊、者以及發明者。那些應對專利訴訟的公司發現，他們對人才的吸引力更大，尤其是軟件工程師。

許多軟件開發者在本能上反對專利，他們討厭專利，相信開源社區及合作不受專利的阻礙。企業也往往難於說服他們的工程師申請專利，因為這些發明者擔心專利可能會落入不法分子手中。如果一名工程師的專利被用於無聊的專利戰中，這可能會損害他的聲譽。

在人才爭奪日益激烈的背景下，員工擁有了更多選擇，可以根據一系列因素選擇雇主，包括理念上的認同。如果企業加入了對抗專利流氓的組織LOT Network，他們會發現更能吸引人才。即便他們的專利落入專利主張實體手中，LOT Network組織的其他成員也會獲得免費專利授權。被授權的專利也不能用於起訴組織中的其他成員。組織內的成員向工程師保證，他們的專利不會被用於傷害創新。