儘管自上週六開始美國政府部門陸續關閉，但是保護美國和加拿大領空的北美航空航天防禦司令部（NORAD）並未停止工作，而是繼續追踪聖誕老人的旅程。NORAD在推文中寫道：“在得到大約1500名志願者的支持後，執行NORAD Tracks Santa的軍事人員計劃每年都推進該項目。”

今年是NORAD追踪聖誕老人行踪的第63年，事情的起因是1955年位於美國科羅拉多斯普林斯的Sears Roebuck & Co.公司在報紙上刊登了一則廣告，鼓勵孩子們通過一個特別的電話號碼給聖誕老人打電話。但是廣告上給出的熱線電話號碼出現了印刷錯誤，原本應該打給“聖誕老人”的電話全部轉接到北美大陸防空司令部（北美防空司令部的前身）的指揮中心熱線上。

Harry Shoup上校在聖誕前夜接到了第一通電話，一個6歲的男孩在電話中講出他的聖誕願望。上校並沒有覺得這是件可笑的事情，於是在他接到第二通電話時，向孩子的母親詢問情況後終於明白事情原委。於是他下令要求所有工作人員必須給打進電話的所有孩子提供聖誕老人當前的位置。

1958年，美國和加拿大將兩國的防空軍事機構合併成北美防空司令部，但這一傳統仍保留下來。司令部在志願者的幫助下，於平安夜向打入電話的孩子們和主流媒體報告聖誕老人的最新位置。科羅拉多州夏延山和彼得森空軍基地的許多軍人和家人朋友一起成為志願者，在司令部的跟踪聖誕老人中心度過平安夜，為上千名打入電話的人們提供幫助。當前，約800名服務人員和他們的家人誌願在美國山區標準時間12月24日2時至12月25日2時之間輪班工作。

1997年，加拿大軍方Jamie Robertson少校在互聯網上設立了“NORAD跟踪聖誕老人” ，使得全世界的人都可以在平安夜獲得聖誕老人的“最新位置”。2004年，北美防空司令部收到了35,000封電子郵件、55,000通電話和來自181個國家的9.12億次網站訪問量。2006年，司令部更是收到了來自210個地區的50萬個電話。

2006年，網站開始使用微軟 3D虛擬地球來顯示聖誕老人的位置。2007年開始則使用Google地球。網站上用計算機繪圖生成聖誕老人飛越各個城市的上空，並每小時更新一次。同時，網站也會製作一些，並由司令部的工作人員配音，解說聖誕老人正在經過的城市的一些基本情況。在地圖上，聖誕老人的位置則每5分鐘更新一次。2009年，除了傳統的網站之外，NORAD還提供了供手機用戶使用的m.noradsanta.org移動網站，並同時在NORAD追踪聖誕老人的Twitter賬戶上提供聖誕老人的最新動向。