當地時間12月24日，達美航空公司執飛北京-西雅圖航線的DL128航班因發動機突發故障，不得不緊急降落。據當事乘客描述，當時突然覺得頭暈難受，非常不舒服，乘務員也不知道什麼情況，隨後機長通知要緊急降落，原因是左邊發動機出現了問題。凌晨3點多，飛機降落在阿留申群島謝米亞島的一處美軍空軍基地內。

由於軍事基地的保密性，不允許拍照，也不能讓媒介干涉，甚至一度不讓乘客下飛機，經溝通後允許乘客去倉庫中休息，但需接受地勤檢查，而且沒有暖氣，或者就在飛機上睡覺。

達美航空派遣了一架臨時飛機前往接回滯留了8個多小時的乘客，飛行5個多小時後，當地晚上10點多才到達西雅圖。

有乘客表示，當時在寒冷的倉庫中，周圍還有雪，一度感到十分絕望。

據稱，該航班上共有194名乘客。