《星際公民》(Star Citizen)和這款遊戲的開發商Cloud Imperium的故事簡直荒唐得令人難以置信：為了創造一個在規模和真實感上都無與倫比的空間模擬器而發起眾籌，通過眾籌獲得了數億美元的資金，儘管距離遊戲發行還有數年時間，但出資者們都花費了數千美元的真金白銀在這款“未來游戲”中購買飛船和裝備。

這件事不是天方夜譚，是真實發生的，就在近日，Cloud Imperium又獲得了4400萬美元融資，以推進遊戲的發行日期。

《星際公民》這款遊戲的創作者是克里斯·羅伯茨(Chris Roberts)，他也是《翼指揮官》系列和其他廣受歡迎的太空遊戲的設計師。2012年，克里斯·羅伯茨希望為自己的下一個遊戲籌集資金，於是美元滾滾而來，且從未真正地結束。同樣沒有結束的還有這個遊戲的世界觀，各種各樣的行星被添加進來，一切看起來有些瘋狂。在過去六年中，該公司已經籌集了2.11億美元，其中大多數資金來源於死忠粉們，從幾美元到幾千美元不等，用於所有與遊戲發行相關的事情，包括建構早期訪問、測試新內容等等。

Cloud Imperium在這款遊戲上已經做了大量的工作，客觀地說這不可能是一個巨大的騙局。但還是有很多人並不看好這款遊戲，他們認為《星際公民》的第一人稱射擊視角不可能實現它的雄心壯志，也很難證明人們在這個遊戲上的投入是合理的。不過Zomba的創始人克萊夫·考爾德(Clive Calder)並不是這樣想的，克里斯·羅伯茨在一次秘密的募資活動上見到了克萊夫·考爾德，兩人一見如故。克里斯·羅伯茨向粉絲們說道，自己不想把錢花在營銷上，至少不是那種常規的全球營銷活動，找投資才是硬道理。

交談之後，考爾德的家族辦公室同意投資4600萬美元購買Cloud Imperium 10％的股份，這一數據表明Cloud Imperium的估值接近5億美元。有些人可能會質疑這樣一個連產品都沒有的公司獲得如此高的估值的合理性，但是對於那些骨灰級粉絲來說，雖然這不是一個完整的遊戲，但想想他們正在做一些令人興奮的事，這錢就花的值。

這筆融資使得Cloud Imperium的董事會增加了兩名新的成員，不過羅伯茨很快指出，“對公司和董事會的控制權仍牢牢掌握在我手中，我既是董事長、首席執行官，也是大股東。”除了宣布融資消息之外，該公司還公佈了過去6年的財務狀況概要。不出所料，該公司將大部分現金以工資、合同和管理費用的形式投資於遊戲，其中相當大的一筆錢花在了“出版運營、社區、活動和營銷”上，這對於像《星際公民》這樣以社區為中心的遊戲來說並不奇怪。

該公司團隊人數一直在穩步增長，每年增加100人，目前的規模為464人。這一規模對於AAA級遊戲，如《刺客信條》或《紅死軍團》，來說是正常規模，大部分的工作人員將成為臨時藝術家、演員等等。