據外媒報導，12月19日標誌著人類首次從太空傳輸語音60週年。時任美國總統懷特·戴維·艾森豪威爾通過一顆安裝在改裝後的Atlas洲際導彈上的絕密衛星發表了聖誕講話。雖然在現代衛星技術和全球通信已經變得非常普遍，但直到上世紀50年代之前發送長途信息的唯一方式是通過無線電或跨大西洋電纜。

艾森豪威爾總統的聖誕致辭代表了人類向前邁出的一大步，它預示著一個新通信時代的到來，來自世界各地的人們的聯繫將比以往任何時候都要來得更加緊密。

儘管意義重大，但在艾森豪威爾總統發表講話之前很少有人知道世界上第一顆通信衛星–150磅（68千克）重的軌道中繼通信衛星(SCORE)的發射。就公眾、媒體和大多數軍方和政府官員而言，該次的發射只不過是容易出故障的AtlasB型洲際導彈的又一次測試。

SCORE有兩個目標–首次將AtlasICBM送入近地軌道(LEO)，以及測試世界上第一顆通信衛星。美國信號研究與發展實驗室在保密的情況下在新澤西州蒙茅斯堡嚴格出了這顆衛星。

作為全球第一顆通信衛星，它跟現在的衛星非常不一樣。首先，它被直接安裝在Atlas B火箭的整流罩中。發射後，整個結構將被發射升空並留在LEO一直到其軌道下降。

當時，位於亞利桑那州、加州、喬治亞州和德州的4個地面基站嘗試與衛星通信，每個基站都能播放存儲的信息或錄製新信息甚至還能在站與站之間傳遞實時信息。

如果該任務成功，這將是一個國家的勝利，它將證明美國的技術實力並將讓美國立於與俄羅斯用來發射其Sputnik衛星的重型發射器相當的地位。但如果失敗，整個項目將可能會被隱藏起來。據NASA披露，當時只有88個人參與了建造工作的人知道這一項目，並且其中有53個人被告知任務已經取消，也就是說只有35個人知道該發射任務的重大意義。

1958年12月17日，Atlas B型火箭發射，不過就在發射後不久火箭似乎偏離了軌道，這使得地面工作人員發出終止洲際彈道導彈的命令。然而，負責該項任務的軍官是少數幾個沒有理會這一召喚的人，他仍舊選擇讓Atlas B沖向天空。最終，這一堅持被證明是正確的，衛星成功進入預設軌道，不過總統的講話一直到衛星第13次飛行軌道時才成功從太空傳回地球。

據悉，民眾可以用短波收音機接收到這一講話內容。在任務執行過程中，SCORE總共發出了78條信息–既有實時的也有錄製的。

在發射12天后，衛星因電池耗盡問題而壽終正寢，1959年1月21日它再次進入大氣層燃燒殆盡。