MIT開發藍牙膠囊：可在消化道停留數週
上個月的時候，我們曾聽說過一種實驗性的“多劑量膠囊”。它能夠在腸道停留兩週時間，以緩慢釋放藥物。現在，科學家們進一步發揮——通過類似的膠囊，實現與體內傳感器的藍牙無線通信——它由麻省理工與布萊根婦女醫院合作開發。原始設備有六個裝載藥物的聚合物臂，最初可以在光滑的明膠殼內折疊收納。在進入消化道後，明膠會被溶解，使臂端組成Y形，以防止意外脫落。
其能夠在腹中停留數週，並與外部設備進行無線通信（圖自：MIT）
在完成藥物的緩慢釋放之後，其可被生物降解的核心也隨之溶解，那時臂端就會從固定的部位脫落，最終排出體外。
新膠囊採用了類似的方案，配備了兩個折疊式（組成Y 形）的撐桿。它能夠在胃中停留約一個月，不斷地將四個隔斷裡的藥物釋放出來。
此外，這款3D 打印裝置還能夠監控身體的各項參數，並通過藍牙無線傳輸。儘管當前內置了微小的氧化銀電池，但科學家正在研究如何使用外部天線、甚至由胃酸反應來供電。
目前，研究團隊已經在豬身上進行了測試，表明傳感器可以記錄體內溫度，然後將數據傳輸到一臂範圍內的智能手機上。
想要達成更遠的無線通訊範圍，也並不是難事，調整一下天線的設計即可。
未來該膠囊有望檢測到問題的發生，然後作出相應的反應，比如在感染時釋放抗生素。另外醫生也可以手動激活設備，通過配套的藍牙智能機，讓它按需釋放藥物。
由麻省理工學院Robert Langer教授帶領的這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《先進材料技術》（Advanced Materials Technologies）期刊上。原標題為：
《3D‐Printed Gastric Resident Electronics》