地下生態系統中細菌和多細胞的數量和豐富程度遠遠超過生活在地面上的人類。在鑽取2.5公里（1.6英里）深的海底樣本，並在全球數百個地點鑽孔深入5公里（3英里）採集的微生物，一隻國際科研團隊近日拼湊出了隱藏在地下的生態系統模型。

地下深處在日常認知中是生物無法生存的極端環境，存在極端的高溫、高壓，以及難以獲取足夠的營養物質來提供生命生存和繁衍。但隨著深海鑽探技術的改進以及DNA測序成本的降低，科研團隊終於找到辦法來深入探索未知的地下世界。

本週一的美國地球物理聯盟年會召開之前，Deep Carbon Observatory團隊詳細介紹了幾個“顛覆性發現”，揭示了地下世界中存在的生物類型以及數量。通過對微生物多樣性和濃度數據的統計分析，研究人員估算地下生物圈的體積是所有海洋體積的兩倍，其數量是地球上所有人類的數百倍。

Deep Carbon Observatory的“Deep Life”團隊由來自世界各地的300多名研究人員組成，這項新研究為我們深入了解地下生命的研究提供了寶貴的數據。根據論文中提及的，有70％的細菌和古細菌存在於地表以下，我們仍然不知道這對地面的影響如何。

“深度生命可能對全球生物地球化學循環產生重要影響，因此也可能對錶面世界產生重要影響。但是，我們還遠未能量化這種影響，”德國Marum大學的生物地球化學家Kai-Uwe Hinrichs在一份聲明中表示。