高通總裁:今年沒給iPhone提供芯片導致芯片業務下滑
在5G開盤前夕,作為通信行業的巨頭,高通依然希望在下一個技術迭代周期中獲得領先,驍龍855的作用不言而喻。在近期舉行的美國夏威夷驍龍技術峰會上,高通第一次為外界正式介紹了這款籌備已久的“5G移動平台”,在投入5G研發十多年後,圍繞在這一平台上的“神秘面紗”也被逐一揭開。
高通稱它為第一款全面支持數千兆比特5G、業界領先的人工智能(AI)和沈浸式擴展現實(XR)的商用移動平台,除了擁有全球首款計算機視覺(CV)ISP,支持尖端的計算攝影和拍攝功能外,與前代移動平台相比,AI性能可以提升高達3倍。
高通高級副總裁兼移動業務總經理艾歷克斯·卡多茲安(Alex Katouzian) 甚至用“Not a tiny dragon, it’s Super Snapdragon”(不是一條小龍,而是一條超級龍)來形容這款產品,並且暗示性能優於此前友商發布的兩款7納米芯片。
在分析師看來,如此賣力的“吆喝聲”背後是高通對於5G市場的極大期待。在與蘋果未能達成和解之前,高通需要強有力的行動來獲得資本市場以及合作夥伴的更多支持。
“5G網絡旨在替代蜂窩網絡之外的其他所有現有網絡。”高通總裁克里斯蒂安諾·阿蒙在當地時間5日舉行的一場小型採訪活動上對第一財經記者表示,5G技術具有獨特優勢,作為移動通信技術,它不僅僅能夠應用於手機行業,更可以推動各行各業的發展。
更多的行業意味著更多的市場機會,當全球智能手機市場增速放緩的背景下,擴展其在相鄰領域的業務能夠為高通帶來千億級別的收入。
據悉,高通半導體業務在2017財年實現了165億美元的產品收入。其中,30億美元來自移動以外的業務部門,僅佔總業務的18%。不過,非移動收入增長迅速,2017年數據較2016年增長25%,較2015年增長75%。
“我們在很多領域都發現了市場增長的機會,包括移動物聯網、物聯網安全、移動計算、車載資訊系統、汽車信息娛樂等。而近幾年高通在上述幾個方面已經有了顯著地的收入增長。在2017財年,我們在以上領域的營收已超30億美元。”高通戰略與企業併購執行副總裁布萊恩·默多夫(Brian Modoff)曾對第一財經記者表示,僅僅是物聯網業務,高通在去年的營收就超過10億美元,重點關注的領域包括可穿戴設備、語音和音樂產品、攝像頭、機器人和無人機、家居控制與自動化、娛樂、以及工業物聯網。
“高通所處的移動市場的市場規模為320億美元,隨著萬物互聯世界的興起,我們所服務的市場規模將會達到1500億美元,這將給高通的發展帶來重大契機。物聯網領域將會成為我們的第二大市場,430億美元的市場機會將會湧現,包括聯網、ADAS(自動駕駛輔助系統),Autonomous(自主駕駛)等。此外,在數據中心以及射頻前段領域也分別會有190億美元和200億美元的市場機會出現。尤其是射頻前端可以與高通的移動平台相結合,共同向我們的用戶提供更佳的端到端設計,從而降低成本又提升了產品競爭力,而包括vivo、OPPO、小米等中國廠商都將從中受益。”Brian Modoff說。
阿蒙表示,高通過去在汽車領域所取得的成績依然令人自豪。他告訴記者,“高通在汽車領域已獲得了價值超過50億美元的訂單。所以說,高通在車載連接、車載信息和數字化駕駛艙方面都取得了很大的成功。我們也正積極探索新的用例,比如將人工智能應用於汽車以及繼續發展更強大的導航技術,進而實現自動駕駛。”
而對於外界所關心的蘋果合作問題,阿蒙也做了正面回應,表示“不論怎麼樣,這個問題終歸是會解決,要么是通過司法途徑,要么是雙方和解。高通非常重視知識產權的價值,我們要做的是捍衛我們自己的業務。(對於時間點)我們不做預測,無論以哪種方式,問題最終都會得到解決。”
他提到,目前的策略是為與蘋果公司之間“零業務”做好準備,同時繼續推動業務發展。而中國市場對於高通來說也是極為重要的市場。
“在5G時代,一些中國企業面對國內業已成熟的智能手機市場,也在逐漸把重點轉移至中國市場之外,也就是說他們要以5G為契機去有效地開拓海外的市場,以一加為例,目前一加已經成功地在美國和歐洲市場打響了自己的品牌,獲得了更多的市場份額,在高通的支持下,一加成功地在美國和T-Mobile開展了合作。”阿蒙對記者說。
在當天的峰會上,一加手機CEO劉作虎受邀出席驍龍技術峰會,並作為特別嘉賓在會上發言,並且宣布與英國最大的移動運營商EE達成戰略合作,一加明年將發佈歐洲第一款商用5G手機。而在今年8月,一加在高通美國實驗室就成功聯通了5G,10月,劉作虎發出了全球市場上的第一條5G網絡下的推特。
劉作虎在會後對記者表示,一直以來一加都與高通保持著緊密的合作關係。從首款產品一加1發布至今,一加的每一款產品均選用驍龍800系列的旗艦處理芯片。“我們所有的軟硬件資源都只針對驍龍800系列做優化,這讓我們成為發揮驍龍800系列最大效能的手機品牌,明年海外市場將會爆發出更多的機會。”劉作虎說。
“我們今年沒有給iPhone提供芯片,所以導致了芯片業務下滑。但是另一方面,好消息就是除了蘋果公司之外的業務,我們正在實現雙位數增長,因此,我們期待在財年下半年會看到比較明顯的營收同比上升。”阿蒙對記者說,頂級(旗艦)智能手機肯定還會保持非常快速的市場增長。
以下是記者與阿蒙的對話內容
5G背後的行業機遇
記者:您在演講裡面講到,5G機遇將成為一項比3G和4G更大的技術,目前美國的5G部署大部分基於毫米波,而毫米波大多都在城市中心,它的覆蓋其實不如LTE廣泛。對於高通而言,我們如何理解5G巨大規模的機遇,5G智能手機會為高通帶來更多的營收嗎?
克里斯蒂安諾·阿蒙: 5G從設計之初就旨在支持在6GHz以下和毫米波頻段的運行。它既利用6GHz以下頻段提供覆蓋,又利用毫米波頻段提供更佳的性能。關於5G還有一點非常重要,那就是它可以支持私有網絡。5G規範包括了非獨立組網(NSA)和獨立組網(SA)兩種模式,因此我們可以基於SA模式構建獨立網絡。而毫米波有一個重要的優勢,它的傳播特性讓它可以像接入點(AP)那樣實現密集化。在運營商通過6GHz以下宏基站和毫米波熱點部署5G網絡的同時,企業的CIO們也可以構建企業的私有網絡。與以往數代通信技術不同,5G可以支持企業構建自己的私用網絡,就像是在電話時代企業打造PBX系統那樣。因此,毫米波將實現網絡的密集化。
此外,毫米波的傳統用途是作為移動通信回程或微波跳點,如今很多創新使得毫米波技術能夠應用於移動環境中。高通曾開展毫米波的外場測試,我們驚喜地發現,毫米波在移動環境中依然展現出非常好的性能。舉個例子,我們看5G和4G的巨大差別,特別是在網絡部署之初基於NSA模式下,有雙連接的支持,用戶始終都能使用4G網絡,在有5G信號覆蓋的地方將切換到5G網絡。以舊金山的情況為例,如果我們在4G基站上面以1:1的配比加上5G 的話,那麼使用28GHz毫米波最終能夠帶來比之前高70%的高可靠性的高速連接,相對於4G性能實現了巨大提升。通過過去這些年的創新,毫米波技術已經得到了很好的提升,從而能夠更好地應用於移動通信領域。其中關鍵的技術包括波束成形、空間多樣性等,這樣我們可以通過多信道數據傳輸,使毫米波能夠更好地應用於移動環境。
第三點,關於5G的行業機遇。5G網絡旨在替代蜂窩網絡之外的其他所有現有網絡。我們認為5G具有非常多的用例,比如,5G可以替代汽車製造工廠裡的現有網絡。我們曾和汽車廠商做過交流,他們希望在工廠內部建立一個獨立的網絡,這個網絡具有雙向傳輸能力,其中一個方向可以支持4Gbps左右的數據下載速率,而另外一個方向能夠實現2Gbps左右的數據傳輸。通過數據的傳輸,工廠中大量機器和機器人能夠與雲相連。這樣的部署方案可以完全替代原來的有線網絡系統,並對工廠進行重新配置。我認為這是一個非常好的網絡遷移的案例,基礎設施能夠通過網絡更新得以提升,5G還可以支持更多的物聯網終端。5G技術具有獨特優勢,作為移動通信技術,它不僅僅能夠應用於手機行業,更可以推動各行各業的發展。雖然手機行業體量已經很大,但5G對於高通以及合作夥伴而言都意味著更大的機遇,因為5G能夠使我們共同探索手機行業之外更加廣闊的市場。
記者:您認為如今市場上對於驍龍800系列的頂級產品是否還有足夠的需求?
克里斯蒂安諾·阿蒙:答案是肯定的。我們在所有市場尤其是中國市場中看到,高端手機或者說頂級手機的銷量增長速度比低端手機更快。而在印度這樣的新興市場,我們觀察到一個顛覆性的現象,小米推出了一款Pocophone手機,採用的是驍龍845移動平台,面向主流市場。現在一個很明顯的趨勢是,成熟市場中的用戶希望手機具備更好的性能和更快的速度,能夠支持高品質遊戲和高清視頻。所以,頂級手機肯定還會保持非常快速的市場增長。另外一方面,高通很多重要的中國合作夥伴,如小米、OPPO、vivo和一加,他們希望採用頂級驍龍移動平台為其手機提供支持,從而能夠拓展在中國市場以外的國際市場的份額。
芯片新入局者與競爭核心
記者:目前半導體芯片行業有個明顯的趨勢,幾家大型的終端廠商都開始開發他們自己的芯片,您如何看待這一趨勢?
克里斯蒂安諾·阿蒙:在整個無線通信領域,這樣的情況並不鮮見。從摩托羅拉到三星,再到諾基亞等廠商,都自行開發過芯片。像諾基亞就開發過CDMA和WCDMA芯片。在一定程度上,當OEM廠商的規模足夠大,他們就會希望能更好地控制自己的供應鏈,因此選擇進入芯片設計領域。無論從我們公司還是整個移動通信行業的發展進程中,都不乏這樣的先例。
技術一直在快速變遷,而在每一家公司的基因當中都有這家公司的核心競爭力。那些專注於驅動技術發展的企業往往會是市場的贏家,因為技術發展的速度往往要快於企業內部的發展。
不同的企業有不同的核心競爭力,有的企業善於做消費類產品,有的企業善於做軟件,還有的善於做應用。高通一直專注於無線半導體領域,我們所有業務都圍繞無線技術和高性能低功耗計算展開。我們專注於將我們的專長發揮到極致,並將所有資源投入其中,以此作為我們公司發展的第一要務。我們始終堅信技術正在快速變遷,並為此投入大量資源。因為技術的持續演進,那些想要贏得市場的企業需要選擇最好的技術,如果高通擁有最好的技術,他們就會選擇我們。以三星為例,他們擁有自己的芯片解決方案,但在一些渠道一些市場中,他們還是會選擇驍龍芯片組來維持足夠的競爭力。
此外,多年來高通一直堅持無晶圓模式並不斷推動芯片規模化,我們內部也會定期思考這個問題:為什麼高通要繼續無晶圓模式。高通已經有足夠的晶圓需求量,是否可以支撐起自己的晶圓廠,我們自己製造晶圓的話可能還可以節省成本。但我們的回答一直是,我們擅長於芯片設計,但我們不擅長做晶圓製造。我們應該專注於我們的專長,並將其他工作交給擅長那項工作的企業來做。我堅信半導體行業還將繼續向前發展,摩爾定律依然有效,因此我們沒有必要進入晶圓製造領域。
記者:剛才提到很多OEM廠商都開始自己研發芯片,高通如何看待手機芯片市場,未來這是不是一個很有局限性的市場呢?
克里斯蒂安諾·阿蒙:我想強調的是,會有一些手機廠商自己研發芯片,並不是現在才發生的,剛才我也說過了,追溯過往歷史這種情況已經多次發生。一些廠商主動去開發自己的芯片產品,這通常發生在每代通信技術的發展後期。在這個階段會出現OEM廠商的“集中化”現象。這些OEM廠商集中精力進行芯片的開髮用於其頂級終端產品,並且有的產品已經推出並使用了好幾年。但是我們不妨把眼光投向中國市場,剛才說的這幾家中國公司小米、OPPO、vivo和一加,他們正在基於高通所提供的驍龍移動平台進行創新,我們也看到他們一步步將這些創新帶到歐洲、東南亞以及中國市場。從目前情況來看,這些OEM廠商已經成功從剛才所說的那些使用自研芯片的廠商手中搶占了更多市場份額。這也增強了我們推動5G變革的信心。從芯片和終端發布的速度和數量上說,這些未採用自研芯片的OEM廠商都有一個比較快的創新時間表。它們的市場表現也增強了我們的信心。我們將進入一個創新速度大幅加快的時代,在這個時代中越來越多的公司將充分利用高通驍龍移動平台使其在市場上保持競爭優勢。
記者:高通說每10年移動通信就發展到新的一代,你們在5G領域的研發已經超過十多年,這已經是很長時間的基礎研發了。從高通公司的角度看,如何分階段管理這種長時間的研發?
克里斯蒂安諾·阿蒙:高通專注於一切與無線通信及高性能低功耗計算相關的技術,這也是我們的核心競爭力所在。高通也是一家系統級廠商。高通開展了大量5G發展所需的基礎科技研發,同時我們的研發並不局限於5G無線技術,我們還關注攝像頭、數字信號處理器(DSP)、圖形處理器(GPU)、濾波器技術等眾多領域,以提升半導體芯片的整體性能。研發(R&D)是高通的企業基因,從根本上我們是一家工程師組成的企業。高通在研發上的投入是業界領先水平。對我們來講,很多技術的出現始於解決問題,我們需要通過基礎技術去挑戰不可能。其中一個很好的例子就是我們前面提到的毫米波,我們成功在智能手機大小的終端上支持毫米波技術,此前很多人都覺得這是不可能的。從調製解調器到天線,我們的研發工作持續推進,不僅涵蓋天線的設計、調諧及模擬技術,還包括如何形成整個系統,從而提升毫米波技術的性能。高通非常高興能夠和來自中國以及世界各地的合作夥伴一起不斷加速5G發展進程,歸根到底,這一切得益於我們對基礎性研發的長期專注。
記者: 5G是移動通信領域的黃金時代,高通已經解決了複雜的系統性問題,並且構建起相比過去更為複雜的生態系統,包括眾多系統設備供應商、運營商、終端廠商乃至於汽車廠商等。在您看來,在移動技術代際演變完成之後,高通還將面對哪些新的問題或者挑戰?
克里斯蒂安諾·阿蒙:在向5G遷移的過程中,打造5G智能手機將在5G發展初期發揮關鍵作用,智能手機肯定會是首批5G終端中的主要形態。在昨天的演講裡面我也提到,目前業界面臨的一個最大的挑戰是,當前智能手機的發展已經非常成熟,因此人們對於業界的期望也會非常高。我們今天使用的手機已經很棒了,因此消費者期待5G手機不僅能保持原來已有的功能特性,同時還要提供比4G手機大幅提升的卓越性能。這對於5G部署而言是一個非常大的挑戰,因為5G需要變得更加成熟,同時為成熟手機市場中的用戶提供卓越的體驗。這也是為什麼與4G時不一樣的是,在最近兩年大家能夠看到行業中非常密集的5G里程碑,高通和合作夥伴一起開展了大量工作,從啟動5G研發到現在推出完整的5G手機參考設計,高通做了很多努力。因為我們知道用戶對於5G手機的期望非常高,我們正與眾多合作夥伴通力協作,為用戶提供領先的5G性能和體驗。這是一個具有挑戰性的目標,需要高通和我們的合作夥伴持續投入到大量研發工作中。
與中國合作夥伴關係“升級”
記者: 5G讓中國手機廠商第一次有機會和全球行業同仁站在同一條起跑線上,您有什麼建議能夠幫助他們持續保持這種領先的勢頭?
克里斯蒂安諾·阿蒙:高通目前和中國移動領域企業的合作夥伴關係已經達到了過去從未有的高度。目前中國已經完成了從功能機到智能手機的遷移,在5G時代,這些中國企業面對國內業已成熟的智能手機市場,也逐漸把重點轉移至中國市場之外,也就是說他們要以5G為契機去有效地開拓海外的市場,並在海外市場站穩腳跟,進而改變行業的格局。高通非常願意和這些中國企業一起合作,因為高通也看到了其中蘊藏著巨大的機遇,一方面,對於中國企業而言他們能夠在5G移動領域抓住機會,不浪費任何時間。另一方面,5G對於整個行業生態系統,對於不同企業都能夠帶來新的機遇。以一加為例,兩件之間的合作非常成功,一加已經成功地在美國和歐洲市場打響了自己的品牌,獲得了更多的市場份額,在高通的支持下,一加成功地在美國和T-Mobile開展了合作。
此外,不僅僅是在手機市場,移動技術領域以外的企業也可以從5G中獲益。5G作為一種變革性的技術,對很多不同行業的企業帶來了非常大的影響,其中包括車企,也包括製造業企業。這種影響既包括公共網絡上,也包括私有網絡。公共網絡方面,比如,他們還是可以繼續使用中國移動、中國電信、中國聯通提供的網絡;但同時企業也可以在企業內通過毫米波來搭建企業自己的私有網絡。這種影響同時還會體現在機器學習的效能和行業的競爭力上面。我認為沒有哪個行業不想加入到5G變革的這場大潮之中。和當年4G的發展不太一樣,現在美國、歐洲、中國、日本、韓國這樣在移動技術發展比較成熟的國家和市場,都紛紛在同一時間積極投身於5G的發展中,他們對5G的關注超越了當初對於4G蜂窩技術的關注。企業也知道,5G對於提高他們的競爭力,以及探索新的商業模式,都會產生非常積極正面的影響。
講到中國,尤其是把中國和其他一些國家和地區進行對比的話,中國的發展機遇尤其讓高通感到興奮,因為中國有世界上發展最快以及最有活力的移動互聯網。中國用戶使用手機的時候,更多時間是花費在手機應用上,而不是操作系統上。而5G的出現,能夠讓雲端更加接近終端,中國的雲服務商以及整個生態系統可以思考找到一些新的用例,加快這方面的創新。尤其在看到中國有如此成熟的移動互聯網,比如微信等類似應用和服務在社交媒體上所呈現出來顛覆性的創新一樣,我們也可以找到一些其他的顛覆性的用例,實現非常大的變革。
記者:一加跟高通的合作中,高通一直表示給一加提供了很多的幫助,請問這個幫助除了聯合研發之外,具體還有什麼?
克里斯蒂安諾·阿蒙:一方面我們雙方密切協作,一起進行了大量產品開發和優化工作。另一方面,高通也幫助一加以及中國其他很多合作夥伴更好地“出海”,向海外市場拓展,幫助他們更好地了解到海外市場具體的要求。此外,借助高通和世界各地運營商良好的關係,我們也為一加建立市場渠道提供了支持。
為與蘋果之間“零業務”做好準備
記者:高通跟蘋果公司什麼時候會達成和解?
克里斯蒂安諾·阿蒙:就像高通CEO之前說的,不論怎麼樣,這個問題終歸是會解決的,要么是通過司法途徑,要么是雙方和解。高通非常重視知識產權的價值,我們要做的是捍衛我們自己的業務。(對於時間點)我們不做預測,無論以哪種方式,問題最終都會得到解決,但是目前我們不做預測。
記者:高通之前預測2019年第一季度的營收將下滑5%-7%。我聽到一加表示他們已經下了比較大的驍龍855的定單,那麼驍龍855大概什麼時候會給高通帶來收益?這個收益是否能夠讓高通的營收從下降轉為上升呢?
克里斯蒂安諾·阿蒙:我們曾提到過,在產品業務方面目前的策略是,為與蘋果公司之間“零業務”做好準備,同時繼續推動業務發展。在進入2019財年前,行業也公開知悉,蘋果公司新推出的iPhone中沒有採用我們的產品。這對高通芯片業務的影響主要體現在財年上半年。因為肯定是先採購芯片,之後才是終端產品。僅就2019財年第一季度而言,如果我們仍為iPhone供貨的話,這將占到他們整個量的50%左右。因為我們今年沒有給iPhone提供芯片,所以導致了芯片業務下滑。但是另一方面,好消息就是除了蘋果公司之外的業務,我們正在實現雙位數增長,因此,我們期待在財年下半年會看到比較明顯的營收同比上升。
記者:高通在放棄收購恩智浦之後,公司在物聯網和汽車電子方面發展的戰略和情況會是什麼?
克里斯蒂安諾·阿蒙:關於高通向其他領域尤其是汽車領域的拓展,我為過去幾年在汽車領域中取得的成績感到非常自豪。在大約兩三年前高通加大了對於汽車領域的投入,從車載信息系統的拓展開始,逐漸向數字化駕駛艙的業務拓展。高通在數字化駕駛艙的變革中取得了不錯的成績,包括數字化儀錶盤、信息娛樂、智能後視鏡以及後座娛樂系統等。汽車行業也意識到,當前移動技術的發展比車載信息娛樂和儀錶盤技術更快,因此汽車廠商非常希望把移動領域的體驗帶到汽車領域。高通相信,未來頂級和高端汽車廠商都將打造數字化的駕駛艙系統。我們在公佈2018財年財報結果時提到,我們在汽車領域已獲得了價值超過50億美元的訂單。所以說,高通在車載連接、車載信息和數字化駕駛艙方面都取得了很大的成功。我們也正積極探索新的用例,比如將人工智能應用於汽車以及繼續發展更強大的導航技術,進而實現自動駕駛。
記者:請問目前中美關係會對高通有什麼影響?
克里斯蒂安諾·阿蒙:歸根到底,高通在中國有很多合作夥伴,我們希望能夠攜手這些強有力的合作夥伴,在中國的移動市場繼續取得發展。