繼聯盟號ISS發射任務失敗兩個月後三名宇航員即將啟程前往太空
據外媒報導，等到美國當地時間週一凌晨，三名宇航員將搭乘俄羅斯的“聯盟號”火箭前往國際空間站(ISS)。這是聯盟號運載火箭繼10月在飛行途中發生故障被終止任務之後展開的第一次ISS發射任務。俄羅斯方面表示他們已經發現並修復了導致火箭發射失敗的原因，他們認為火箭已經準備好再次往ISS運送人員了。
Anne McClain、Oleg Kononenko、David Saint-Jacques
實際上在該事故發生之後聯盟號已經成功發射了四次，不過只有一次使用的火箭是跟任務失敗的聯盟號同配置的。當時，這枚聯盟號FG成功將俄羅斯貨運艙Progress送入到軌道。這一飛行為周一的任務鋪平了道路，屆時聯盟號將再次證明它有能力將人類安全地送入太空。
據了解，在10月份的那次失敗之前，聯盟號FG自2001年開始投入使用之後就一直保持著百分百的成功率。雖然10月11日的任務失敗，但當時搭乘該枚火箭的兩名宇航員Nick Hague和Aleksey Ovchinin都安全返回了地面。
當時的發射清楚地顯示了在第一階段分離時部分硬件從火箭上脫落下來。通常情況下，聯盟號的主助推器周圍裝有4個助推器，在飛行過程中它們會以十字的形態分開，然而當時，這4個助推器中的其中一個卻跟主助推器發生了接觸進而導致了問題的發生。
俄羅斯國家航天局Roscosmos後來將該故障歸咎於一個變形的傳感器，據悉，該傳感器負責發出指示各階段分離的信號。經過調查發現，該傳感器是在組裝過程中遭到損壞。
雖然Hague和Ovchinin未能按照計劃抵達ISS，但Roscosmos為了確保ISS不會出現長期人員短缺的情況而製定了最新的飛行時間。原定於12月20日前往太空換下現役ISS成員Serena Auñón-Chancellor（美國）、Alexander Gerst（德國）、Sergey Prokopyev（俄羅斯）的Anne McClain（美國）、David Saint-Jacques（加拿大）和Oleg Kononenko （俄羅斯）則將改成3日執行任務。
據悉，聯盟號將在美國東部時間12月3日早上6點31從哈薩克斯坦拜科努爾航天發射場發射。NASA計劃從當天的5點30分開始進行現場報導。一旦聯盟號進入軌道，那麼它將在該日晚上12點35分跟ISS對接。