他們的大腦在傾聽第一個人說話時表現得很正常，但當同時插入第二個人說話時，測試者無法識別記錄其說話內容。

這項研究結果解釋了為什麼在電視開著的時候，人們很難集中精力和家人一起談話，或者在擁擠的房間裡很難聽懂別人在說什麼。大腦似乎需要付出很大努力來接收語音信息內容，然後快速瀏覽可能存在的單詞列表，從而理解人們所說的內容。這種情況發生在處理聲音的聽覺皮層，但是對研究參與者的大腦掃描發現，他們無法將這些聲音模式轉化為一個以上說話人的語言內容。

研究負責人、馬里蘭大學系統研究所的克里斯蒂安•布羅德貝克（Christian Brodbeck）博士稱，我們認為在語音感知過程中，我們的大腦會同時匹配傳入的語音信號和不同的單詞。

目前科學家認為，人類不可能同時記錄到一個人以上的說話內容。美國馬里蘭大學研究人員對28名測試者的大腦進行掃描，最終得出這項研究結論。

換句話講，這些單詞是用於識別記憶，這種機制可能涉及一次只能處理一個語音信號的大腦精神資源，因此不可能同時處理多個說話者。研究人員要求研究對象傾聽查爾斯•狄更斯（Charles Dickens）的《兒童版英國歷史》中的兩章，分別由一名男性和一名女性朗讀。

在“雞尾酒晚宴”實驗中，同時播放不同聲音的《兒童版英國歷史》讀本內容，研究人員掃描了28位測試者大腦磁性活動。當傾聽第一個讀本朗讀時，測試者大腦聽覺皮層出現活躍，能夠記錄相應的聲音內容，之後大腦活躍性轉移至稍低位置的語言處理區域，破解分析語音中的單詞。

但當同時播放第二個讀本朗讀，測試者並未出現這種轉變。研究人員認為，人們只能接收到說話者的聲音模式，而不能將它們當作文字來處理。

這項研究報告發表在近期出版的《當代生物學》雜誌上，研究報告指出，在一般情況下，人們可以在0.1秒左右的時間裡閃電般地識別人們的說話聲音，但是大腦對語音的文字處理能力是“受限”的，這是依據腦磁圖掃描儀的讀數得出的結論。腦磁圖掃描儀看上去就像理髮室裡頭套式吹風機，它可以使用磁性傳感器探測測試者腦電波情況。

布羅德貝克博士稱，大腦語言感知能力可能存在“㼛頸”，當多個人同時以大約每秒3個單詞的速度說話時，大腦資源可能會受到限制，無法準確記錄多個人同時說話的內容，這將導致人們在嘈雜的環境中會選擇性地處理聲音信息。