據報道，Google （GOOG，GOOGL）在搜尋產業正被人工智慧領域的後起之秀搶佔市場份額。但該公司並未對其最重要業務所面臨的威脅坐視不管。在Google就其搜尋主導地位所面臨的反壟斷訴訟的一次聽證會上，蘋果公司（AAPL）服務高級副總裁埃迪・庫伊作證稱，這家iPhone 製造商上個月通過Safari 瀏覽器進行的網絡搜索量首次出現下降。

Google每年向Apple Pay約200 億美元，以使Google搜尋成為其Safari 瀏覽器的預設搜尋引擎。所以，Safari 瀏覽器搜尋量的下降可能意味著Google搜尋流量的減少。不過Google表示，即使在蘋果設備上，其搜尋流量仍在成長。

庫伊將搜尋量下降歸因於更多用戶選擇了基於生成式人工智慧的服務，例如OpenAI（OPAI.PVT）的ChatGPT 搜尋和Perplexity，並補充稱，蘋果未來可能會將這些平台添加到Safari 的搜尋選項中。

這一切都發生在Google繼續與美國司法部（DOJ）的行動對抗之際，美國司法部試圖在反壟斷案中說服聯邦法官，迫使Google出售其Chrome 瀏覽器以及搜尋業務的其他部分。

當然，美國司法部計畫的一部分包括迫使Google終止類似為蘋果帶來豐厚收入的獨家合作協議。而蘋果透過作證稱Safari 瀏覽器的搜尋量出現下降，可能是希望保住每年200 億美元的合作協議。畢竟，如果Google的業務在下滑，法院又何必費力終止蘋果這份利潤豐厚的協議呢？

美國考恩集團（TD Cowen）分析師約翰・布萊克利奇在一份投資者報告中寫道：“總體而言，我們認為蘋果希望避免失去與Google的（收入）分成協議，據報道，該協議每年為蘋果帶來約200 億美元（美國司法部的補救措施可能會強制終止該協議）。”

他還補充說：“在這種背景下，（蘋果）可能希望討論用其他搜索引擎替代Google搜索，以此向法庭證明，在基於生成式人工智能的聊天機器人搜索平台崛起的情況下，Google現有的搜索業務面臨著真正的威脅，這是合乎邏輯的。”

谷歌的因應策略

自2022 年底OpenAI 推出ChatGPT 以來，Google就一直處於守勢。這家搜尋巨頭對應用程式的熱門感到猝不及防，並迅速推出了自己的生成式人工智慧聊天機器人Bard，但效果好壞參半。從那以後，Google將Bard 更名為Gemini，並為該平台發布了一系列高效能的生成式人工智慧模型。

Google也推出了「人工智慧概覽」（AI Overview），這是一個出現在Google標準搜尋結果上方的板塊，能提供由生成式人工智慧驅動的使用者查詢回應。但一開始它也存在問題，例如曾建議人們在披薩上加膠水以防止起司滑落，或讓使用者吃石頭。

儘管Google的「人工智慧概覽」 仍不完美，但從那以後，它在引人注目的錯誤方面已經減少了很多。而且據該公司稱，用戶正在使用這項服務。在字母公司（Alphabet）最近的財報電話會議上，執行長桑達爾・皮查伊表示，每月有超過15 億用戶使用「人工智慧概覽」。

Google也在Google搜尋中測試其「人工智慧模式」 功能。該功能與Google的圖片、購物和短視頻搜索選項一同推出，專門針對ChatGPT 搜索、Perplexity 以及微軟的Copilot Search，它摒棄了Google傳統的10 條藍色鏈接，採用了聊天機器人風格的界面。

摩根士丹利分析師布萊恩・諾瓦克在一份分析師報告中解釋稱，蘋果的說法並不一定意味著Google正在輸給競爭對手。

諾瓦克寫道：“Google應用在iOS 系統上的使用量仍在增長，這表明挑戰可能更多地意味著用戶正在遠離瀏覽器，而不是谷歌搜尋本身。”

換句話說，Google搜尋在蘋果設備上的表現仍然不錯，並且仍在成長，只是不在Safari 瀏覽器上。相反，用戶可能正透過Google自己的應用程式存取搜尋平台。

這是否意味著Google搜尋已陷入絕境？並非如此。但這確實為蘋果提供了一個便利的理由，讓其宣稱Google的這項服務正在衰退，因此也就不值得拆分，或者說，也沒必要終止任何價值20 億美元的合作協議。