哈伯太空望遠鏡拍攝到的遙遠而耀眼的螺旋星系Arp 184 (NGC 1961)顯示出令人驚嘆的不平衡結構，其中一條突出的星光臂伸向地球。這顆奇特的星系位於鹿豹座，其名字來自《奇特星系圖集》，該圖集匯集了宇宙中最奇特的形狀。

Arp 184 是一個耀眼的星系，擁有獨特的單臂螺旋外觀，這張生動的哈伯影像捕捉到了它。它是奇異星系表的一部分，也因其近期的超新星活動而引人注目。圖片來源：ESA/哈伯和NASA，J. Dalcanton，RJ Foley（加州大學聖克魯茲分校），C. Kilpatrick

科學家對Arp 184星系的關注，不僅因為它奇特的形狀，還因為它爆發活動的歷史——近幾十年來，它曾孕育了四顆已知的超新星，使其成為美景和科學研究的首選目標。

在最新的哈伯太空望遠鏡「本週圖片」中，一個引人注目但傾斜的螺旋星系佔據了中心位置。這個星係被稱為阿普184（或NGC 1961），距離地球約1.9億光年，位於北半球的鹿豹座（也被稱為長頸鹿座）。

Arp 184 因其被收錄於天文學家霍爾頓·阿普於1966 年編製的《特殊星系圖集》而得名。此圖集包含338 個不同尋常的星系——大多數星系的形狀並不完全符合螺旋形或橢圓形等典型星系類別。許多星係正在與其他星系合併或相互作用，而另一些被稱為矮星系的星系則體積較小，形狀不規則。

Arp 184 的突出之處在於其不對稱的設計。它擁有一條單一、寬闊、充滿恆星的旋臂，似乎朝著我們的方向延伸，營造出一種戲劇性、不平衡的外觀。相較之下，星系的另一側則模糊得多，只有微弱的氣體和恆星痕跡，沒有與之匹配的旋臂。

這張哈伯影像融合了三個「快照」觀測項目的數據，這些項目由短時間的觀測組成，可以插入到其他觀測提案之間的時間間隔中。其中一個項目針對的是Arp 184，因為它外觀奇特。該計畫調查了《奇特星系圖集》以及《南半球奇特星系及星系協目錄》（由Halton Arp和Barry Madore編制的類似目錄）中列出的星系。

其餘兩個項目旨在檢查超新星爆發和潮汐瓦解事件等短暫天文事件的後果。潮汐瓦解事件是指恆星在過於靠近超大質量黑洞後被撕裂。由於Arp 184在過去30年中已經擁有四顆已知的超新星，因此它成為了超新星搜尋的絕佳目標。

編譯自/ ScitechDaily