五月的天空充滿了生命：哈雷彗星的流星、黎明和黃昏時分的璀璨行星，以及隨時可能照亮夜空的百年一遇的新星。一年一度的寶瓶座η流星雨在5月6日清晨達到極大，高峰前的幾個夜晚也能看到幾顆流星。這些快速移動的流星來自哈雷彗星留下的碎片，最佳觀測時間是黎明前的幾個小時。

與此同時，天文學家正在密切關註一種罕見的新星——遙遠恆星的突然爆炸——它可能會在未來幾個月的某個時候以肉眼可見的方式出現。屆時，這顆新星將暫時像北極星一樣明亮。

行星可見性：

金星：整月都可見，日出前約一小時，金星在東方天空低處閃耀。

火星：傍晚時分向西望去可以看到火星。火星在夜晚的上半段仍然可見，並在當地時間午夜至凌晨1點之間落下。

木星：日落後，木星在西方的天空閃閃發光，五月初，木星在太陽落山後約兩小時落下，月底，木星在日落後約一小時落下。

土星：五月初，土星在黎明前的東方天空中升起，靠近金星，但每天早晨它都會迅速爬高，並隨著月份的推移逐漸遠離金星。

每日精彩

5月6日——寶瓶座η流星雨——這場年度流星雨的高峰期出現在5月6日清晨。此前兩三個晚上也是觀測流星的好機會。今年的高峰期，月亮大約在凌晨3點落下，天空一直保持黑暗直到黎明，是理想的觀測條件。在北半球，每小時觀測到10到20顆流星是很常見的，而在赤道以南，觀測者看到的流星數量則要多得多。

5月3日－火星與月亮： 3日，上弦月將出現在火星的正旁。當天晚上上半夜，你可以在西方看到它們。

整月－金星與土星：每天清晨，在東方低空，你會看到明亮的金星與黯淡得多的土星相伴。月初，它們的位置很近，但隨著月的流逝，土星會逐漸遠離併升高。

整月－火星和木星：五月夜晚值得關注的行星是火星和木星。日落後幾小時內，它們在西方天空清晰可見。

整月- 北冕座：在上半夜練習在天空東部尋找這個星座，這樣當T CrB 新星出現在那裡時，你就有一個比較點，可能在接下來的幾個月裡。

五月行星觀測

本月觀測行星時，日落後你會在西方看到火星和木星。火星在天黑後會停留幾個小時，而木星會在晚上9:30或10點落下，並且每天在天空中的位置都會降低。 3日，上弦月會出現在這顆紅色行星的旁邊。當天晚上的上半夜，你可以在西方看到它們。

2025年5月23日黎明前的星空圖，金星、土星與新月。圖片來源：NASA/JPL-Caltech

在五月清晨的天空中，金星和土星是值得關注的行星。月初，它們在天空中的位置非常接近，隨著月份的推移，它們之間的距離逐漸拉大。五月下旬的幾天裡，早起的人可以在黎明前欣賞月亮、土星和金星在東方天空相聚的景象。觀察月亮經過這兩顆行星，同時逐漸變成一彎纖細的新月。 23日，你會發現月亮懸掛在金星和土星之間。

寶瓶座η流星雨

每年五月初都會迎來一年一度的寶瓶座η流星雨。這些流星源自哈雷彗星。地球每年五月和十月都會穿越這顆彗星的塵埃流。寶瓶座η流星雨移動速度很快，許多流星雨會產生持續的塵埃尾跡，在流星劃過最初的軌跡後會持續數秒。

這是南半球一年一度的最佳流星雨之一，但在赤道以北地區，流星雨的強度往往較低，通常每小時能看到10到20顆流星。今年的高峰期，月亮會在凌晨3點左右落下，留下一片漆黑的夜空，直到黎明，是理想的觀測條件。雖然高峰期出現在5月6日清晨，但在此之前的兩三個晚上也是觀測流星的好機會。

等待新星

天文學家們一直滿懷期待地等待著遙遠爆炸發出的光到達地球。一場被稱為新星的事件預計將在未來幾個月內發生。距離我們約3000光年的地方有一個名為北冕座T星（T Coronae Borealis，簡稱“T CrB”）的雙星系統。它由一顆紅巨星和一顆較小的白矮星組成，白矮星圍繞著它緊密運行。現在，這顆紅巨星的外層大氣已經膨脹，而這顆白矮星距離我們足夠近，以至於它的引力會不斷捕捉這顆紅巨星的部分氫。大約每隔80年，這顆白矮星就會累積到足以引發熱核爆的程度。這就是新星。

星圖顯示了北冕座及其預計新星“T CrB”出現的位置。圖中箭頭指向新星出現的星座。圖片來源：NASA/JPL-Caltech

北冕座T位於北冕座，又稱“北冕座”，通常肉眼難以觀測。但據預測，這顆新星將與北冕座最亮的恆星一樣明亮，而後者的亮度大約與北極星一樣。北冕座位於大角星和織女星兩顆明亮的恆星之間，你可以用北斗七星的手柄來找到正確的天空位置。在新星出現前的晴朗夜晚，試著觀察一下它，這樣當那裡突然出現一顆新星時，你就可以進行比較。

這張星圖顯示如何在明亮的大角星和織女星之間找到北冕座。北斗七星的柄指向北冕座。圖片來源：NASA/JPL-Caltech

你可能幾個月前就聽說過這件事了，當時天文學家開始在2024年中期觀測這顆新星，但它至今仍未出現。要準確預測新星或任何恆星爆發的發生時間並非易事，但當天文學家觀測到這顆恆星突然變暗時，興奮之情油然而生，就像1946年它上一次新星爆發前那樣。即使這顆新星最終出現，它也不會長時間保持明亮，很可能只會在幾天內達到峰值亮度。而且，由於預計未來80年內不會再次出現，你或許也想加入觀測這場極為罕見、肉眼可見的星空恆星爆發的行列！

最後是五月的月相

2025年5月的月相。圖片來源：NASA/JPL-Caltech

編譯自/ ScitechDaily