歐空局突破性的”生物質”衛星已發射升空，旨在為全球森林及其在地球碳循環中的關鍵作用提供前所未有的洞察。該衛星於4月29日歐洲中部夏令時間11:15（當地時間06:15）搭載織女星-C火箭從法屬圭亞那庫魯的歐洲太空中心升空。

歐空局生物質任務在Vega-C 上發射

發射後不到一小時，「生物質」火箭就與火箭上面級分離。歐洲中部夏令時間12:28，位於德國的歐空局歐洲太空運作中心的衛星控制人員收到了至關重要的第一個訊號，該訊號透過位於南極洲的「巨魔」地面站傳送，表明「生物質」火箭在軌運行正常。

生物質與Vega-C 分離

控制人員將在接下來的幾天內執行「發射和早期軌道」階段，仔細驗證所有系統是否正常運作。

這個關鍵階段還涉及一系列複雜的操作，以部署衛星12公尺寬的網狀反射器，該反射器由7.5公尺長的吊桿支撐。一旦此階段完成，生質能衛星將加入由歐空局任務控制中心營運的一系列先鋒任務。

生物質任務攜帶第一台P 波段合成孔徑雷達進入太空，旨在提供有關森林狀況及其變化方式的重要信息，並進一步了解森林在碳循環中的作用。

歐空局地球觀測計畫主任西蒙內塔·切利表示：“我謹向所有參與開發和啟動這項非凡任務的人員表示祝賀。生物質能計畫現已加入我們尊貴的地球探索者大家庭——這些任務始終致力於為地球帶來突破性的發現和先進的科學認知。”

“透過生物質，我們將獲得有關世界森林中碳儲存量的重要新數據，有助於填補我們對碳循環以及最終地球氣候系統知識的關鍵空白。”

森林在地球碳循環中發揮著至關重要的作用，它吸收和儲存大量二氧化碳，幫助調節地球溫度。森林通常被稱為“地球綠肺”，每年吸收約80億噸二氧化碳。然而，森林砍伐和退化——尤其是在熱帶地區——正在將儲存的碳釋放回大氣中，加劇氣候變遷。

科學家和政​​策制定者面臨的一個重大挑戰是缺乏準確的數據，無法了解森林儲存了多少碳，以及這些碳儲量如何因氣溫上升、大氣中二氧化碳水平升高以及人類驅動的土地利用變化等因素而改變。

“生物質”衛星是第一顆配備P波段合成孔徑雷達的衛星，該雷達能夠穿透森林冠層，測量木質生物量——樹幹、樹枝和樹幹——森林碳儲存的主要部分。這些測量值可以作為碳儲存量的替代指標，而評估碳儲存量正是此任務的主要目標。

生物質數據將大大減少碳儲量和碳通量估計的不確定性，包括與土地利用變化、森林損失和再生長有關的不確定性。