Google Play 的應用程式市場正在失去應用程式。根據應用程式情報提供者Appfigures的最新分析，從2024 年初至今，Android 應用程式市場在全球範圍內託管的應用程式數量已從約340 萬個減少到僅剩約180 萬個。這一降幅約為47%，這意味著全球Android 用戶可用的應用程式數量大幅減少。

該公司還指出，這種下降並非某種全球趨勢的一部分。例如，在同一時期，蘋果iOS應用程式商店的應用數量從160萬個小幅度增加到164萬個左右。

就Google而言，應用程式數量的下降或許能讓Android設備用戶鬆一口氣，因為他們必須在眾多詐騙、垃圾和其他低品質的應用程式中尋找最合適的應用程式。應用程式數量的減少也可能對那些必須努力爭取曝光度的開發者有所幫助。

多年來，Google Play 對應用程式審核的要求較為寬鬆，導致市場上充斥著品質低劣的應用。儘管蘋果在應用程式發布前持續執行嚴格的審核措施，但Google通常依賴自動檢查和惡意軟體掃描來加快應用審核流程。由於其人工審核較少，Google的應用審核週期通常較短。

2024 年7 月，Google宣布將提高應用程式的最低品質要求，這可能會影響Play Store 中可用應用程式清單的數量。

該公司表示，除了禁用崩潰、無法安裝或正常運行的故障應用外，還將開始停用那些「功能和內容有限」的應用程式。這包括沒有特定功能的靜態應用，例如純文字應用或PDF 文件應用。此外，還包括內容很少的應用，例如僅提供一張壁紙的應用。此外，Google也停用了那些設計為無用或無功能的應用，這些應用可能是測試版或其他被放棄的開發者作品。

Google在受訪時證實，其新政策是造成此現象的因素，這些政策還包括擴大驗證要求、要求對新的個人開發者帳戶進行應用測試，以及擴大人工審核以檢查試圖欺騙或詐騙用戶的應用。

此外，該公司還指出，2024 年還將在人工智慧領域進行其他投資，用於威脅偵測、更強大的隱私權政策、改進的開發者工具等。 Google表示，這些投資阻止了236 萬個違反政策的應用程式在其Play 商店上發布，並封鎖了超過15.8 萬個試圖發布有害應用程式的開發者帳戶。

Google沒有提到的一個因素是歐盟自今年2月起實施的新交易者身分規則，該規則要求開發者在應用程式清單中提供其姓名和地址。未能遵守規定的開發者的應用將被從歐盟應用商店下架。 （值得一提的是，蘋果也於2月開始要求提供交易者身份信息，但並未因此導致可用應用數量下降。）

Appfigures 也指出，早在去年夏天正式開始清理應用程式之前，Google Play 商店中的應用程式數量就已開始下降；目前尚不清楚這項變更的原因。不過，該公司表示，今年迄今，Google Play 上已發布了1.04 萬款應用，截至4 月年增7.1%。