昆蟲正以令人擔憂的速度在全球範圍內消失，科學家們正在努力探究原因。雖然農業集約化常被認為是主要原因，但紐約州立大學賓漢姆頓分校的一項新研究揭示了一幅遠為複雜的圖景，其中涉及許多相互關聯的因素。

自2017年一項開創性的研究報告稱，不到30年的時間裡，昆蟲數量驟降75%以來，人們對昆蟲數量下降的關注度迅速增長。這一令人震驚的數字引發了一系列科學研究，每項研究都試圖探索這一現象背後的潛在原因。

為了全面了解科學共識，賓漢姆頓大學的研究人員審查了175多篇科學評論論文。這些評論涵蓋了500多種關於昆蟲數量下降驅動因素的假設。利用這些信息，他們創建了一個包含3000個可能關聯的互聯網絡，涵蓋了從養蜂到城市擴張等各種因素。

「要和每個人討論每個人的想法真的很難。所以我們決定不把600人聚集在一個房間裡，而是採取一種方法，閱讀每一篇綜述或薈萃分析論文，」賓厄姆頓大學博士後研究員、該論文的主要作者克里斯托弗·哈爾施（Christopher Halsch）說道。 “我們的想法是閱讀這些論文，並提取人們所說的’因果路徑’。例如，農業導致污染，污染導致昆蟲數量下降。然後，我們用這些因果路徑構建了一個龐大的網絡，以查看哪些觀點彼此之間聯繫更緊密，哪些壓力因素最常被視為根本原因。”

透過檢查大量可能的聯繫，研究發現，導致昆蟲數量下降的最常見驅動因素是農業集約化，包括土地利用變化和殺蟲劑等問題。但這比對驅動因素進行排序更為複雜，因為系統之間相互關聯、相互影響。例如，氣候可能是昆蟲數量下降的一個驅動因素，但在氣候的框架下，還有一些單獨的驅動因素，例如極端降水、火災和氣溫，它們本身也會影響其他驅動因素。這是一個高度關聯且協同的網路。

然而，許多想法仍然被忽視。例如，國際自然保護聯盟列出了昆蟲保育中需要考慮的所有潛在威脅。但這份清單中的很大一部分從未出現在近期有關昆蟲數量下降的文獻中。

生物科學助理教授伊麗莎·格雷姆斯（Eliza Grames）說。她最近參與了一項研究，顯示美國蝴蝶數量減少了20%。 「沒有一篇論文研究踢到自然災害、人類的入侵和乾擾，或者戰爭或鐵路對昆蟲的影響。所以，我們普遍知道這些大區域對生物多樣性構成威脅，但有關昆蟲數量下降的文獻實際上只關注幾個主要的壓力因素，而不是深入探討那些更具體的、更具機制性的壓力因素。”

研究人員發現了近期文獻中存在的偏見，最明顯的是那些因關注蜜蜂和蝴蝶等「受歡迎」和「有魅力」的昆蟲而產生的偏見，儘管它們在昆蟲生物多樣性中只佔極少數。

格雷姆斯說：“由於人們過於關注蜜蜂和蝴蝶等傳粉昆蟲，我們在確定有利於其他昆蟲的保護行動方面受到限制。”

「蜜蜂在農業上很重要，人們也非常關心它們。因此，許多研究機構都優先資助蜜蜂研究，」哈爾施補充道。 “所以會得到這樣的反饋：如果優先考慮蜜蜂研究，你就能更多地了解蜜蜂。”

研究人員指出，昆蟲保護不僅需要管理單一驅動因素，還需要採取多管齊下的方法來解決系統問題。

「我們在論文中試圖闡明的一個重要觀點是，過度偏向某些昆蟲或某些壓力源的保護行動可能會對許多其他昆蟲產生負面影響，」哈爾施說。 “如果我們過於關注蜜蜂和蝴蝶及其保護，我們就會錯過很多其他物種，事實上，大多數物種都會被遺漏。”

編譯自/ ScitechDaily