一項令人毛骨悚然的新發現首次提供了人類在羅馬角鬥士表演中被大型貓科動物襲擊的骨骼證據。這些骸骨在英國約克附近的一處墓地中被發現，清晰可見大型貓科動物（很可能是獅子）留下的咬痕，證實了曾被認為純粹是藝術或文字記載的古代戰鬥場景。這項發現顛覆了我們對古羅馬時代娛樂活動的理解，並暗示即使在像英國這樣遙遠的行省，這類活動也同樣殘酷。

一項開創性的研究揭示了羅馬時期人類與動物角鬥士戰鬥的第一個物證。

研究人員發現了一些骨骼遺骸，清楚地顯示出大型食肉動物（很可能是獅子等大型貓科動物）襲擊的痕跡。據信，這些襲擊發生在一場羅馬角鬥士表演中。這項研究由一支由考古學家和骨科醫生組成的國際團隊領導，由愛爾蘭梅努斯大學的人類學家蒂姆·湯普森教授領銜。

儘管古代馬賽克和陶器經常描繪角鬥士被獅子襲擊的場景，但這是科學家首次發現直接的骨骼證據來支持這些圖像。法醫分析證實，這些咬痕是由一隻大型貓科動物造成的，而分析方法先前從未應用於此類領域。

證據集中在英格蘭約克附近一座羅馬時代墓地中發現的一具骸骨上，該遺址被認為與角鬥士有關。骸骨上顯示出明顯的傷痕，包括骨盆上的咬痕與現代大型貓科動物的咬痕相符。這項發現首次提供了確鑿的骨骼學證據，證明人類曾在羅馬戰鬥或娛樂活動中與大型食肉動物相遇。

主要作者湯普森教授概述了這一發現的意義：“多年來，我們對羅馬角斗士戰鬥和動物表演的理解很大程度上依賴於歷史文獻和藝術描繪。這一發現首次提供了此類事件發生於這一時期的直接實物證據，重塑了我們對該地區羅馬娛樂文化的認知。”

髖骨上的獅牙印。圖片來源：梅努斯大學

這項研究發表在科學與醫學研究期刊 《PLOS One》上，是梅努斯大學、克蘭菲爾德大學、杜倫大學、約克大學、倫敦國王學院、約克考古信託基金（現稱為約克考古學）和約克骨考古學有限公司等領先機構合作完成的。它強調了這些奇觀的殘酷性及其對羅馬核心領土之外的影響。

這項研究為我們了解羅馬時期的不列顛貢獻了一個至關重要的新維度，強化了該地區與帝國娛樂傳統的深厚聯繫。這些發現為研究羅馬時期不列顛的外來動物的存在以及角鬥士的生活提供了新的途徑。

編譯自/ scitechdaily