我們知道社群媒體可能對青少年有害。 Meta 在研究中發現，Instagram 使三分之一的少女的身材形象惡化，而Snapchat也因未能有效遏止網路霸凌而被多次起訴。就連美國前衛生局局長也發布了青少年使用社群媒體風險的警告。但一份新報告顯示，儘管社群媒體有危害，但有時也能對青少年產生正面影響。

根據皮尤研究中心的一項研究，74% 的美國青少年表示社群媒體讓他們與朋友的聯繫更加緊密，63% 的青少年表示線上平台為他們提供了表達創造力的場所。

在美國政府試圖通過旨在改變青少年體驗的立法之際，這些數據顯示一些青少年認為社群媒體具有正面的影響。

對於這項數據的一個可能的解釋是，青少年在網路上表達自己上網比在學校或家裡更自由。

特雷弗計畫(Trevor Project) 進行的一項研究表明，53% 的有色人種LGBTQ 年輕人在TikTok 上感到安全且被理解，其次是Discord (43%) 和Instagram (41%)。這些線上社群有助於促進心理健康。如果受訪者表示在網路空間感到安全，他們在過去一年自殺的可能性會降低20%。

在皮尤研究中心自己的研究中，34% 的青少年表示他們有時會在社交媒體上獲取有關心理健康的信息，63% 的青少年表示這是他們獲取此類信息的重要途徑。

這些統計數據並不能告訴我們青少年發現的有關心理健康的信息是否準確或有用，但根據皮尤研究中心的數據，在只有52% 的青少年表示他們非常願意或非常自在地與父母談論自己的心理健康問題的時代，這些數據很有用。

這並不意味著社群媒體沒有弊端，皮尤研究中心的研究也記錄了這些隱患。然而，青少年更擔心社群媒體對同儕的負面影響，而不是對自己的影響。 48% 的青少年表示社群媒體對同儕產生了負面影響，但只有14% 的人認為社群媒體對他們個人有負面影響。

話又說回來，這些自我報告的統計數據並不總是能反映出全部情況。儘管青少年表示社群媒體更有可能幫助他們建立友誼而不是傷害他們，但社群媒體確實損害了他們的睡眠（45%）和工作效率（40%）。