近日，在航空航天安全諮詢小組的公開會議上，NASA官員表示，他們對空間站的安全性“深感擔憂”，小組成員里奇·威廉姆斯更是直言“國際空間站已經進入了其存在以來最危險的時期。”

據悉，國際太空站長期存在的裂縫、空氣洩漏問題，其中一次空氣洩漏的源頭是透過漂浮的茶葉才被發現的。

去年11月NASA報告稱，國際太空站目前存在4處裂縫，以及多達50處令人擔憂的隱患，每天洩漏的空氣超過正常標準約0.9-1.1公斤，一度多達每天約1.7公斤。

俄羅斯太空人使用密封劑和打補丁，蓋住了所有已知裂縫，每天洩漏的空氣減少了約三分之一，但仍然沒有完全停止。

多年來，美國和俄羅斯的專家一直在調查這些洩漏原因，但仍未找到源頭。

而隨著川普政府計劃削減美國國家航空暨太空總署（NASA）20% 的預算，進一步加劇了人們對國際太空站未來的擔憂。

據悉，NASA計劃在2030年前讓國際太空站脫離軌道，為此，NASA與SpaceX簽訂合同，開發美國脫軌飛行器（US Deorbit Vehicle，USDV），以確保在該時間框架內安全地將太空站移出軌道。

然而，SpaceX執行長馬斯克最近建議NASA提前讓太空站脫離軌道，他聲稱該太空站「已經完成了它的使命」。

而對於川普政府計劃削減NASA預算一事，馬斯克表示，由於利益衝突，他無法參與相關討論。

有報導稱，NASA去年在國際太空站的運作和維護上花費了9.93億美元（約72.46億元），在機組人員和貨物運輸上花費了16.3億美元（約 118.94億元）。