在哈佛大學表示不會為了繼續獲得聯邦資助而接受美國政府的要求後，川普升級與哈佛之間的衝突，威脅要取消該校的免稅地位。川普在Truth Social上發文稱：“如果哈佛繼續推動那些政治化、意識形態化，甚至受到恐怖主義啟發或支持的’病態’行為，或許應該取消該校免稅地位，轉而按政治實體對它徵稅。記住，免稅資格完全取決於是否服務於公眾利益！”

免稅地位為哈佛帶來了多項好處，例如教學大樓無需繳納傳統的房地產稅。學校還可以發行免聯邦利息稅的債券，這有助於其吸引投資者並降低借款成本。捐贈者可以因向哈佛大學捐款而獲得稅收抵免。一項分析估算，哈佛在2023年獲得的稅項優惠至少達4.65億美元。

一個非營利組織是否獲得免稅資格是由美國國稅局來決定的。若該非營利組織參與政治競選活動，或在遊說方面過於活躍，就可能被取消免稅資格。如果一個機構擁有的與核心使命無關的收入過多，或未按要求向國稅局進行年度申報，也可能失去這一認定。

在哈佛拒絕接受當局的一系列要求後，川普政府的反猶太主義特別工作組週一晚間表示，將凍結對該校至少22億美元的多年期撥款。此外，當局也凍結了對哥倫比亞大學、普林斯頓、西北大學和康乃爾大學的撥款，並表示正在審查哈佛約90億美元的撥款和資助計畫。

哈佛是美國歷史最悠久、財力最雄厚的高校，擁有530億美元的捐贈基金，長期以來一直是共和黨人的攻擊目標，他們批評該校自由派傾向，並對其招聘和招生政策提出質疑。自2023年10月7日哈馬斯襲擊以色列並引發加薩衝突以來，美國各大高校湧現支持巴勒斯坦的學生抗議活動，哈佛也隨之成為白宮關注的焦點。

哈佛先前曾表示願與政府合作應對校園內的反猶太問題，例如收緊紀律處分等。但校長Alan Garber週一語氣變得強硬，指出政府的要求已經觸及學術自由和高等教育不受干預的紅線。

Garber表示，政府的要求不斷增多，包括取締多元、公平與包容（DEI）計畫、調整招生與聘用政策，以及限制部分學生、教職員工和行政人員因其意識形態立場所擁有的「權力」。

Garber在哈佛官網上寫道：“政府的意圖並不是要以合作和建設性的方式與我們共同解決反猶主義問題。儘管當局提出的一些要求確實旨在打擊反猶主義，但大多數內容實際上是對哈佛’思想環境’的直接政府乾預。”

哈佛大學暫未回覆川普貼文的置評請求。