下週，Waymo 的無人駕駛汽車將在日本開始公共道路上測試，這是Alphabet 旗下公司的首次國際旅行。 Waymo 尚未確認最終是否會在日本推出商用自動駕駛計程車服務，但該公司仍將此次試駕視為一個「重要的里程碑」。

Waymo 將其描述為簡單的“公路旅行”，旨在收集日本駕駛細節數據，包括左側通行和在人口密集的城市環境中駕駛。車輛將由人工駕駛，用於收集地圖數據，並由當地計程車營運商Nihon Kotsu 管理。約有25 輛汽車被派往日本，其中第一輛已在東京的一個停車場被發現。

正如發布圖片的領英用戶所言，Waymo 的工程師將面臨嚴峻的挑戰。東京的環境非常特殊，包括“狹窄蜿蜒的道路”，以及成千上萬的行人和騎行者與車流無縫銜接。

Waymo 表示，由日本交通局(Nihon Kotsu) 僱用的訓練有素的司機將手動駕駛車輛穿越東京市中心的七個區，包括港區、新宿區、澀谷區、千代田區、中央區、品川區和江東區。 Waymo 首次抵達新城市時會進行手動操作，以便其工程師收集當地交通模式和道路特徵的資料。

儘管Waymo 的車輛才剛投入使用，但Waymo 表示，他們已經做好了準備工作，透過日本流行的計程車應用GO 培訓司機和車隊經理。此外，該公司也一直在與當地官員、政府機構和急救人員協調測試事宜。

Waymo 業務發展和戰略合作夥伴關係主管妮可·加維爾(Nicole Gavel) 在一份聲明中表示：“在東京，我們遵守著與在美國相同的堅定原則——致力於安全、致力於贏得運營所在社區的信任、並與東京當地官員和社區團體合作。”

Waymo 目前在舊金山、洛杉磯、鳳凰城和奧斯汀經營商業化的自動駕駛計程車服務，並計劃即將拓展至矽谷、亞特蘭大、邁阿密和華盛頓特區。該公司還表示，將在聖地牙哥和拉斯維加斯進行道路測試。

就在Waymo在日本測試車輛的同時，位於日本西側的中國也在加強自身無人駕駛業務的投入。中國的Apollo Go自動駕駛計程車服務表示，其在2024年第四季完成了110萬次付費無人駕駛出行，並將很快擴展到香港。與Waymo一樣，Apollo Go也表示，其每週平均完成20萬次付費出遊。