一對加拿大夫婦可能是澳洲諾福克島上唯一受美國關稅影響的企業主
傑西・席勒和瑞秋・埃文斯可能是澳洲諾福克島上唯一直接受到川普政府關稅影響的企業主,因為他們所居住的這個南太平洋前哨基地並無任何產品出口到美國。
2002 年8 月13 日,在澳洲諾福克島一處前罪犯營房附近,鵝和一頭牛在路邊吃草,對路過的汽車毫不在意。
這對加拿大夫婦都41 歲,他們經營一家企業,旗下品牌「庫舒」(Kooshoo)生產無塑膠髮飾。出生於溫哥華的席勒表示,他和出生於諾福克島的妻子可能是島上唯一需要支付高關稅的企業主,而且他們將按照對日本和印度所徵收的稅率來支付關稅,因為他們的產品是在這兩個國家生產的。 「庫舒」 約80% 的業務來自美國。
“庫舒” 在諾福克語(Norf’k 或Norfuk)這種英語與塔希提語混合的克里奧爾語中意為“感覺良好”,在這個位於悉尼東北1600 公里(1000 英里)處、僅有2000 人的偏遠地區,人們說這種語言。
席勒說:“我們可能是諾福克島上受影響最大的企業。”
上週川普政府公佈的全球關稅清單中,諾福克島意外上榜,這份清單旨在糾正美國與世界各國的貿易逆差。
雖然澳洲及其海外領地都被徵收了全球最低的10% 的關稅,包括南極地區無人居住的赫德島和麥克唐納群島,但諾福克島卻被單獨挑出,需繳納29% 的關稅。
席勒說:“我認為諾福克島成了一個某種意義上的典型例子,表明這些關稅在全球實施時缺乏細緻考慮。”
席勒和擁有加拿大與澳洲雙重國籍的埃文斯得到了一點安慰,他們所面臨的關稅稅率略低一些:日本被徵收24% 的關稅,印度被徵收26% 的關稅。
為什麼諾福克島會受到如此嚴厲且顯然毫無意義的關稅對待,這一直是當地人熱議的話題。
席勒說:“這在當地一直是個非常令人好奇的問題。”
席勒說:“一個早期的推測—— 而且似乎被證明是正確的—— 是世界上還有其他一些叫諾福克的地方。當然,英國有諾福克,美國弗吉尼亞州也有諾福克,似乎是一些標註不當的海關文件可能導致了這個…… 錯誤。”
他還補充說:“這本可以很容易地進行事實核查。”
席勒的妻子埃文斯有著令人矚目的諾福克島人血統。她是1789 年參與叛變的英國海軍“邦蒂號”(HMS Bounty)上一名船員的第九代後裔,儘管她的母親是加拿大人。這些叛變者的事蹟曾被搬上好萊塢電影,他們在皮特凱恩群島建立了定居點,其後代後來在曾經作為英國流放犯人的諾福克島定居。
埃文斯說,自從15 年前他們在溫哥華創業以來,她在這個長約8 公里(5 英里)、寬約5 公里(3 英里)的偏遠島嶼上成長所學到的可持續生活方式,就一直是他們品牌的一部分。
她相信他們的企業能夠挺過最新的貿易壁壘。
埃文斯說:“短期內我們肯定會想出辦法來克服這個困難。”