太空人在太空旅行中常常經歷免疫功能障礙、皮膚皮疹和其他發炎問題。最近發表在《細胞》雜誌（Cell）上的一項新研究表明，這些問題可能與國際太空站（ISS）過度無菌的環境有關。

研究人員與太空人合作，對ISS上的803個不同表面進行了採樣。分析發現，人類皮膚是ISS上微生物的主要來源，而清潔產品和消毒劑的化學物質遍布整個太空站。與地球上的建築環境相比，ISS的微生物群落多樣性較低，更類似醫院、封閉棲息地和都市化地區的家庭等工業化、孤立環境。 ISS表面缺乏通常存在於土壤和水中的自由生活環境微生物。

研究人員認為，有意識引入這些微生物及其生存基質可以在不犧牲衛生的情況下改善太空人健康，類似於園藝對免疫系統的有益影響。未來，研究團隊希望改進分析方法，以檢測潛在病原微生物和環境代謝物中的人類健康訊號。研究人員強調，為了支持人類在地球外的長期生存，需要建立一個可持續且有益的生態系統，而不僅僅是依賴高度消毒的環境。