多年來，Alphabet 的Taara 部門一直在利用交通燈大小的發射器使用光束進行遠距離通信，為偏遠地區提供網路連接。 背後的團隊現在已將這種技術縮小到指甲蓋大小的晶片中。 Taara 的誕生源於一個願景，為服務不足的偏遠社區提供網路存取服務，而無需透過繁瑣的光纖連接。

指甲蓋大小的Taara 晶片特寫

Taara 光橋利用其無線光通訊系統解決了這個問題。 與光線透過光纜傳輸資料的方式類似，Taara 的系統使用安裝在高桿或建築物屋頂上的精確對齊的發射器，利用反射鏡和感測器在彼此之間發射光束，彼此之間不需要電線。

全尺寸的光橋系統可在長達12.4 英里（20 公里）的距離內達到20 Gbps 的光纖速度。 目前，可以取代它們的微小矽光子晶片可以在0.62 英里（1 公里）的距離內以10 Gbps 的速度在空中傳輸資料。

目前的Taara 光橋系統使用這些交通號誌大小的發射器透過光束發送數據，傳輸距離最遠可達12.4 英里。

Taara 公司總經理馬赫什-克里斯納斯瓦米（Mahesh Krishnaswamy）解釋說，這款晶片用巧妙的軟體取代了目前Lightbridge 技術中的硬件，可以準確地引導光線。

Krishnaswamy 說：”Taara 光橋透過物理方式引導光線，而透過Taara 的晶片，我們去除了許多機械部件，設計出一種固態解決方案來實現自動光束引導。這項創新的核心是光學相控陣，這是一種先進的系統，能以非凡的精度引導、跟踪和校正光線。”

“每個Taara 晶片上都有數百個微小的光發射器。 透過使用軟體來控制每個發射器的發光時間，我們可以操縱光的波面，將其引導到需要的地方。”

Taara的晶片使用基於軟體的固態轉向技術來控制晶片發射器如何轉向、追蹤和校正光束

如果這種晶片能像笨重的Lightbridge 發射器一樣完美運行，那麼在全球難以到達的地區部署Taara 這種經濟高效、易於維護的技術就會變得更加容易。

Taara 的矽光子晶片採用光學相控陣系統，可精確轉向、追蹤和校正光線，從而將資料透過空氣傳送到另一個晶片上

Taara 最有用的地方在於，它能讓當地網路企業避開大型網路服務供應商，為該地區的社區提供連接，同時擁有基礎設施。

2023年7月，Taara指出其技術已在”13個國家的數百個社區”中得到應用，包括印度、尼日利亞、南非、辛巴威、坦尚尼亞、盧安達和紐西蘭。 該計劃還包括一個名為Taara共享的平台，該平台已在加納和肯亞投入使用，人們可以使用行動應用程式和安裝在自己房產上的路由器向該地區的其他人出售快速、廉價的數據。 Taara 表示，這在行動連線緩慢或不可用的地方產生了額外的有益影響。

“……我們幫助創業者創造了新的收入來源，也為那些無法從可靠的網路存取中獲益的人們提供了新的機會。”Taara Share 不僅為當地企業家創造了生計，還為居民提供了遠距工作機會，豐富了學生的學習形式，等等。

回到晶片–Krishnaswamy 認為這可能會帶來更多潛在的應用。 “……我們認為有機會將高速互聯網帶到服務不足的地區，重新思考資料中心的建設和運營方式，實現更快的速度，（並）為自動駕駛汽車創造更安全的通信。”

Taara 晶片目前可以在0.6 英里的距離內以10 Gbps 的速度傳輸資料。

還有很多工作要做。 Taara 團隊的目標是”透過迭代數千個發射器，擴大晶片的射程和容量”。 它還將製造第二代晶片，並將其整合到計劃於明年推出的下一款Taara 產品中。