香味融蠟通常被視為比蠟燭更安全的替代品，但當其香味化合物與室內空氣中的臭氧發生反應時，可能會釋放出奈米微粒。 一項研究發現，這些微粒的形成程度與燃燒蠟燭產生的微粒相當，對健康構成潛在風險。 研究人員敦促進一步調查吸入這些空氣微粒的影響。

香味融蠟在其香味化合物與臭氧發生反應時會形成潛在的有害奈米粒子，這對其作為更安全的蠟燭替代品的聲譽提出了挑戰。

傳統蠟燭會釋放出揮發性化合物和煙霧，造成室內空氣污染，並可能帶來吸入風險。 香味融蠟由於不產生火焰或煙霧，通常被宣傳為更安全的替代品。 然而，發表在美國化學學會《Environmental Science & Technology Letters》雜誌上的一項研究顯示，熔蠟釋放的香味化合物會與室內臭氧反應，形成潛在的有害空氣顆粒。

先前的研究表明，與傳統蠟燭相比，香味熔蠟會釋放出更多的香味化合物。 這是因為直接加熱增加了蠟的表面積，釋放出更高濃度的揮發性有機化合物（VOC），其中包括碳氫化合物。

科學家已經知道，這些揮發性有機化合物會與空氣中的其他化學物質相互作用，產生超細微粒，吸入後會對健康產生不良影響。 然而，這過程是否會在熔蠟的使用過程中發生，以前還不得而知。 為了進行研究，研究人員Nusrat Jung、Brandon Boor 和他們的團隊在一個全尺寸房屋模型中研究了融蠟，該模型旨在複製典型的室內環境。

研究人員在樣品屋內對15 種市面上銷售的無香味和有香味（如檸檬、木瓜、橘子和薄荷）的融蠟進行了實驗。 他們首先確定了室內空氣污染物的基線，然後打開暖蠟器約2 小時。

研究人員利用安裝在樣品屋內的實驗室設備監測香蠟熔體產生的奈米顆粒。 圖片來源：普渡大學/Kelsey Lefever

在此期間和之後，研究人員連續對距離熔蠟幾碼（米）遠的空氣進行採樣，發現空氣中的奈米顆粒寬度在1 奈米到100 奈米之間，其水平與先前報道的傳統燃燒型蠟燭的水平相當。 研究人員說，這些微粒可能會帶來吸入風險，因為它們小到足以穿過呼吸道組織並進入血液。

此外，研究團隊利用文獻數據計算出，一個人從熔蠟中吸入的奈米粒子數量與從傳統蠟燭和瓦斯爐吸入的奈米粒子數量相似。 先前的研究發現，暴露於室內空氣中高濃度的奈米粒子可能與認知功能下降和兒童氣喘發病率增加等健康風險有關。

在實驗中，熔蠟釋放出的主要揮發性有機化合物是萜烯，如單萜烯和單萜。 研究人員發現，空氣中的萜烯與臭氧反應，形成黏性化合物，並聚集成奈米級顆粒。 然而，在加熱無香味的蠟熔體後，研究團隊並沒有觀察到萜烯排放或奈米粒子的形成，這表明這些香味化合物有助於奈米粒子的形成。

研究人員說，這項研究挑戰了人們的看法，即香味融蠟是一種比燃燒蠟燭更安全的替代品；不過，他們強調，還需要對吸入融蠟形成的奈米粒子的風險進行更多的毒理學研究。

編譯自/ ScitechDaily