珠穆朗瑪峰地區越來越多的山雪正消失得無影無蹤。冰川上的雪線正在逐漸升高，這表明該地區的冬季條件正在改變。 科學家指出，氣候變暖和乾燥，再加上升華作用，是導致積雪面積縮小的罪魁禍首。 這一趨勢威脅著數百萬人的用水安全，並可能助長尼泊爾更猛烈的火災季節。

2025 年1 月20 日拍攝的喜馬拉雅山脈衛星影像。

2022 年1 月28 日拍攝的喜馬拉雅山脈衛星影像。

珠穆朗瑪峰地區的積雪面積不斷縮小

喜馬拉雅山常被稱為”世界屋脊”，其冬季以極寒而聞名。 然而近年來，珠穆朗瑪峰周圍的積雪面積不斷縮小，現在積雪主要局限於海拔較高的地區。 研究該地區冰雪的科學家說，更溫暖、更乾燥的條件正在將冬季的雪線推向更高的海拔——即冰川冰面上​​仍有季節性積雪的海拔高度。 這種變化可能會對該地區的水供應和野火活動造成嚴重後果。

2025 年1 月20 日，Landsat 9 的OLI-2（Operational Land Imager-2）衛星影像顯示雪線異常高（上圖）。 相比之下，2022 年1 月28 日的情況更接近正常值，當時同一感測器拍攝了更早的影像（上圖下部）。

冬季無雪的新常態？

根據尼科爾斯學院的冰川學家毛里-佩爾托（Mauri Pelto）說，2025 年1 月出現的低海拔地區無雪的情況在最近的冬天變得越來越普遍。 佩爾托透過衛星影像和當地氣象站資料研究了極寒地區的冰川。 “他補充說，2021 年、2023 年、2024 年和2025 年1 月的高雪線可能暗示著該地區的”新常態”。

北美和歐洲的冰川往往會經由冬季降雪積雪，而這裡看到的冰川則是夏季積雪型冰川。 大約75%的年降水量落在6 月到9 月的季風期，這些冰川在此期間積雪最多。 如果積雪持續的時間夠長，最終會變成冰川冰。

昇華： 冰雪流失背後的隱藏力量

在喜馬拉雅山乾燥的冬季，冰川的積雪通常很有限，融雪量也很小。 然而，昇華造成的積雪損失在每年的這個時候可能會很大，佩爾托及其同事發現。 強風、低濕度和異常的溫暖氣溫導致積雪直接蒸發到大氣中，使雪線的海拔升高。

佩爾托計算出，2025 年1 月28 日珠穆朗瑪峰地區冰川的平均雪線約為6,100 公尺（20，000 英尺），自2024 年12 月11 日以來已上升了150 公尺（490 英尺）。 “他說：”這種變化是昇華，而不是融化。 尼泊爾水文和氣象局的官員報告說，在這兩個月中，尼泊爾經歷了比正常情況更乾燥和更溫暖的條件。 佩爾託說，2024 年初氣候乾燥，季風後季節溫暖潮濕，而冬季開始時的雪線已經高於平均水平，這使得問題更加嚴重。

更廣泛的影響： 水和火災風險

季節性積雪量少和積雪持續影響了下游社區的用水安全，減少了農業和其他需求的供應。 根據新聞報道，冬季長期乾旱也導致尼泊爾部分地區2025 年火災季節提前到來。 在尼泊爾過去異常乾燥的冬季之後，例如2021年，就曾發生春季大火。

NASA 地球觀測站拍攝的圖片，由Wanmei Liang 使用美國地質調查局提供的Landsat 資料拍攝。

編譯自/ ScitechDaily