上個月，蘋果公司透過研究論文對其消費性機器人工作提出了更多見解，該論文認為，表情豐富的動作等特徵是優化人機互動的關鍵。 “與大多數動物一樣，”報告開頭寫道，”人類對動作和動作的細微變化高度敏感”。

為了說明自己的觀點，蘋果公司向皮克斯（Pixar）致敬，皮克斯是在已故史蒂夫-賈伯斯（Steve Jobs）幫助下成立的另一家公司。 自從皮克斯首次亮相於1985 年的同名短片以來，小盧克索燈一直是這家動畫工作室的吉祥物。 在研究中，蘋果也選擇了一盞燈作為自己的”非人類形態”範例。 畢竟，燈並不具備任何明顯的類人特徵，但它們卻可以按照人們熟悉的方式行事。

論文指出：”為了讓機器人與人類進行更自然的互動，機器人的運動設計同樣應該將表達特質（如意圖、注意力和情感）與傳統的功能考慮因素（如任務完成和時間效率）結合起來。”

與論文同時發布的影片展示了其中的一些動作。 不出所料，這些動作大多與皮克斯的作品如出一轍。 其中包括相同的類比部件，燈罩充當頭部，而手臂則充當頸部；

就潛在的產品化而言，影片中最吸引人的部分是用戶對機器人的詢問。 最簡單地說，這個未命名的檯燈機器人就像一個更具動態的HomePod、亞馬遜Echo 或其他智慧揚聲器。 面對檯燈的人提出一個問題，機器人就會用Siri 的聲音回應。

一段分割畫面影片突顯了表情動作的重要性。 當被問及外面的天氣如何時，其中一個版本只是簡單地說出了答案。 而另一個版本則是扭頭看向窗外，彷彿窗外的景色能讓機器人從中汲取靈感。 這只是一個簡單的例子，但卻能讓人明白，即使是很小的動作，也能讓我們的大腦產生聯想。 熟悉的表情動作有助於人與物體之間建立連結。

據報道，蘋果在計劃發布更先進的智慧家庭系統之前，正在加大其消費類機器人的研發力度。 很顯然，這些研究成果將用於提高機器人家庭中樞的表現力。 這與亞馬遜在其Astro機器人上採用的方法類似。 不過，研究中包含的非人形態因素意味著，該機器人可能比亞馬遜的機器人更不像人形。

圍繞即將發布的這款產品的傳言將其描述為”連接iPad 的機械手臂”。 不難看出，燈的外形設計可以應用在這裡。 當然，蘋果公司的消費機器人部門似乎仍處於研究階段。 從現在到那時，可能會發生很多事情，從外形上的重大改變，到決定在發布前終止專案。