壁虎之所以能在潮濕的地面上保持抓地力，不是因為它們的趾墊拒水，反而是因為它們吸水。受此現象啟發的一種新型聚合物可用於鞋底，防止​​人們在冰上滑倒。

冰之所以滑，根本原因在於即使在零度以下的溫度下，它的表面也有一層非常薄的液態水膜。簡而言之，之所以會有這層薄膜，是因為冰塊表面的水分子沒有被上面的分子固定住。相較之下，冰塊內部的分子則被上下左右的其他分子牢牢固定。

此外，我們的腳在冰上施加的壓力會降低冰的融化溫度，再加上我們的腳在冰上移動時產生的摩擦力會產生熱量，這些熱量可能會使冰稍微融化。

大多數防滑鞋底材料都試圖透過排斥液態水來解決這個問題。然而，這種實驗性新型聚合物並非如此，它從壁虎腳趾中汲取了靈感。

壁虎的每個趾墊都由一排排被稱為剛毛的細小毛髮狀結構組成。這些剛毛之間的狹窄溝槽透過毛細作用自然地吸入液態水。這個過程會產生吸力。因此，當爬行動物走過覆蓋著一層水膜的固體表面時，它的腳趾實際上會被吸到下面的表面。

一個國際科學家小組將矽橡膠與一種被稱為氧化鋯的親水（吸水）陶瓷的奈米顆粒結合在一起，試圖在人造聚合物中複製這種現象。這種聚合物被軋成薄片，然後用雷射蝕刻出瀏海圖案。

當把薄片壓在濕冰的切面上時，奈米粒子會把液態水吸到瀏海裡，從而產生吸力，在短短的1.5 毫秒內把材料向下拉，與下面的固態冰接觸。

在對多種配方進行試驗後發現，當聚合物中氧化鋯奈米粒子的重量僅佔3% 至5% 時，其防滑性最佳。目前還不知道這種聚合物何時能投入商業生產。

這項研究由葡萄牙米尼奧大學的Vipin Richhariya 博士、印度韋洛爾理工學院的Ashis Tripathy 副教授和澳洲阿德萊德大學的Md Julker Nine 博士共同領導。最近發表在ACS Applied Materials & Interfaces雜誌上的一篇論文對此進行了描述。