WASP-132的奇異行星系統對現有科學理論提出了挑戰
天文學家在WASP-132系統中取得了突破性的發現,發現了兩顆新的行星,打破了以往對行星系統的理解。這包括一顆靠近熱木星的超級地球和一顆遙遠的冰巨行星,挑戰了熱木星的孤獨軌道理論,並暗示了複雜的多行星動態。

兩顆新發現行星的藝術印象圖。一顆內部的超級地球,在這裡可以看到它在橙色主星前方凌空飛過,還有一顆冰冷的巨行星,位於該系統的外圍。資料來源:Thibaut Roger – 日內瓦大學
來自華威大學(University of Warwick)和日內瓦大學(UNIGE)的天文學家在太陽系外發現了兩顆新的行星,對目前關於行星系統如何形成的科學理論提出了挑戰。
這兩顆系外行星–一顆內層的超級地球和一顆外層的冰巨行星位於WASP-132系統中,正在重塑我們對”熱木星”行星系統如何發展和演變的認識。
熱木星是大質量行星,大小與木星相似,但它們圍繞恆星運行的距離比水星圍繞太陽運行的距離近得多。由於在這些近距離區域沒有足夠的氣體和塵埃來形成如此大的行星,科學家一直認為熱木星起源於離恆星較遠的地方,並隨著時間的推移逐漸向內遷移。
到目前為止,人們普遍認為熱木星在其係統中是單獨存在的,因為它們向內的遷移會把附近的行星擠出去。然而,在WASP-132系統中發現的另外兩顆行星挑戰了這一觀點,並表明行星演化比以前假設的更為複雜。
華威大學物理副教授大衛-阿姆斯特朗(David Armstrong)說:”探測到內超級地球令人興奮,因為發現熱木星內部的行星特別罕見。我們使用最先進的儀器進行了密集的研究,以確定其質量、密度和成分的特徵,發現這顆行星的密度與地球相似。
這一行星發現為WASP-132 系統增添了一層複雜性,因為熱木星透過動力學擾動向恆星遷移會破壞其他兩顆行星軌道的穩定性。這顯示在環繞年輕恆星的原行星盤中,熱木星的”冷”遷移路徑更為穩定,是行星形成的地點。
“WASP-132系統是研究多行星系統形成和演化的一個傑出實驗室。發現一顆熱木星與一顆內超地星和一顆遙遠的巨行星同時存在,讓我們對這些系統的形成和演化產生了疑問。
這顆熱木星繞恆星運行的時間為7 天3 小時,而超級地球(質量為地球六倍的岩石行星)繞恆星運行的時間僅為24 小時17 分鐘;冰巨行星(質量為木星的五倍)繞主恆星運行的時間為五年。透過對半徑和質量的精確測量,還可以確定行星的密度和內部組成。超級地球的成分主要是金屬和矽酸鹽,與地球類似。
針對WASP-132的觀測仍在繼續,歐空局的蓋亞衛星自2014年以來一直在測量恆星位置的微小變化,以期揭示它們的行星伴星和外圍褐矮星。
編譯自/ ScitechDaily