美國當選總統唐納德·川普週四會見了國際碼頭工人協會領導人，表示支持這個碼頭工人工會。該工會在10月的罷工導致東部和墨西哥灣沿岸港口關閉，現在可能再次罷工。川普會見了工會主席Harold Daggett和他的兒子、執行副主席Dennis Daggett，之後在社群媒體上發文表示：「我學過自動化，相關知識幾乎無所不曉。省下的錢遠遠不如它給美國工人帶來的焦慮、痛苦和傷害。

這個工會10月的罷工導致從休士頓到邁阿密再到波士頓的所有主要貨櫃港口關閉了三天，之後工會同意重返工作崗位，以換取未來六年合約加薪61.5%的條件。在拜登政府的巨大壓力下，與外資航運公司和碼頭營運商達成的這項臨時協議，把更棘手的自動化問題留在了談判桌上。美國海事聯盟代表雇主這一方。

但雙方在11月舉行了兩天會談後宣布，在港口碼頭使用半自動起重機問題上陷入僵局；等到1月15日臨時延期到期，有可能再次停工。而屆時距離川普就職只有五天。過去兩週雙方都發表了越來越激烈的聲明。

川普說，自動化機械價格昂貴，總是不停地更新換代；他希望外資船運公司「明白這個問題對我有多重要」。

「為了獲得進入我們市場的巨大特權，這些外國公司應該僱用我們優秀的美國工人，而不是解僱他們，然後將這些利潤送回外國。」川普說。

目前的合約允許使用半自動化設備，例如已經在一些碼頭使用的軌道式龍門起重機。

雇主這方的組織曾表示，所涉及的技術不會損害碼頭就業，而這種現代化對於維持美國港口以及整體經濟的競爭力是必要的。

「很明顯當選總統川普、美國海事聯盟和國際碼頭工人協會都有共同的目標——保護和增加我們港口的高薪美國工作。」美國海事聯盟在川普發表上述言論後發布聲明稱，“我們需要的現代技術已被證明可以改善工人安全、提高港口效率、增加港口容量並加強我們的供應鏈。”