新研究顛覆人類演化論述大腦袋是逐漸演化而來的
一項突破性研究揭示,現代人、尼安德特人及其近親在數百萬年中逐漸進化出更大的大腦,而不是透過物種間的突然飛躍。 研究人員利用龐大的化石資料集和先進的方法,展示了物種內部逐漸適應所驅動的穩定的腦容量增長。

一項關於人類大腦進化的新研究揭示,現代人、尼安德特人和我們進化血統中的其他近親的大腦發育速度明顯快於早期物種。人類及其近親透過物種內部的漸變進化出更大的大腦,而不是突然的飛躍。 這項研究挑戰了舊觀念,揭示了數百萬年來大腦演化的複雜性。
這項發表在PNAS雜誌上的研究推翻了長期以來關於人類大腦進化的觀點。 來自雷丁大學、牛津大學和達勒姆大學的科學家發現,大腦的大小是在每個古人類物種內部逐漸增加的,而不是透過物種之間的突然飛躍。
研究小組收集了有史以來最大的古人類化石資料集,時間跨度達700萬年,並使用先進的計算和統計方法來解釋化石記錄中的空白。 這些創新方法提供了迄今為止最全面的大腦大小隨時間演變的視角。
這項研究的共同作者、雷丁大學的克里斯-文迪蒂(Chris Venditti)教授說:「這項研究徹底改變了我們對人類大腦進化過程的認識。以前人們認為,大腦的大小會在不同物種之間發生急劇的跳躍,就像最新的計算機模型之間的新升級一樣。更新'”。

這項研究挑戰了一些物種(如尼安德塔人)一成不變、無法適應環境的舊觀念,而是強調了漸進和持續的變化是腦容量演化背後的驅動力。
研究的第一作者、現任職於牛津大學的托馬斯-普謝爾(Thomas Puschel)博士說:”巨大的進化變化並不一定需要戲劇性的事件。 它們可以隨著時間的推移,通過微小而漸進的改進發生,就像我們今天的學習和適應方式一樣。
研究人員還發現了一個驚人的模式:雖然體型較大的物種通常擁有較大的大腦,但在單一物種內部觀察到的變化與體型大小並不一致。 因此,在長達數百萬年的漫長進化時間尺度內,大腦大小的演化是由不同於在單一物種內觀察到的因素形成的,這凸顯了大腦大小進化壓力的複雜性。
雷丁大學的合著者喬安娜-貝克(Joanna Baker)博士說:”人類為什麼以及如何進化出大腦袋是人類進化的一個核心問題。透過研究數百萬年來不同物種的大腦和身體大小,我們揭示了人類標誌性的大腦袋主要來自於個體物種內部的漸變。
編譯自/ ScitechDaily