新研究顯示非洲古老艾草療法可用於對抗結核病
一項新的研究表明，非洲艾草中的一種化合物可能對肺結核有效。 研究結果最近發表在《民族藥理學期刊》。由賓州州立大學研究人員共同領導的研究小組發現，O-甲基黃酮可以殺死處於活躍狀態和緩慢缺氧狀態的結核分枝桿菌。
根據共同通訊作者、農業科學學院獸醫和生物醫學助理教授約書亞-凱洛格（Joshua Kellogg）說，這種狀態下的細菌更難被消滅，也更難清除感染。
雖然研究結果只是初步的，但凱洛格說，這項工作是尋找結核病新療法的第一步，前景看好。
他說：『既然我們已經分離出了這種化合物，我們就可以繼續研究和試驗它的結構，看看是否能提高它的活性，使它對結核病更有效。我們還在研究這種植物本身，看能否找出更多可能殺死這種分枝桿菌的分子。
根據美國疾病管制與預防中心的數據，由結核分枝桿菌（Mtb）引起的結核病是世界上主要的傳染病殺手之一。 全球每年約有1000 萬病例，其中約有150 萬人是致命的。
研究人員說，雖然有治療結核病的有效療法，但有幾個因素導致這種疾病難以治療。 抗生素的標準療程為六個月，如果患者感染了抗藥性菌株，療程就會延長到兩年，這使得治療費用高且耗時長。
此外，這種細菌在人體內有兩種形態，其中一種更難被殺死。
凱洛格說：『有一種『正常』的微生物細菌形態，它在其中複製和生長，但當它受到壓力時–當藥物或免疫系統攻擊它時–它會進入一種假休眠狀態，在這種狀態下，它關閉了許多細胞過程，直到它認為威脅已經過去。 。
研究人員說，多個品種的艾蒿植物被用於傳統醫學已有幾個世紀的歷史，其中包括非洲艾蒿，它一直被用於治療咳嗽和發燒。最近在非洲進行的研究表明，這種植物對治療結核病也有臨床療效。 “當我們看到含有數百種分子的植物提取物原液時，它對結核病的殺傷力相當不錯。我們的問題是這種植物中似乎有某種東西非常有效–它到底是什麼？”
在研究過程中，研究人員提取了非洲艾草的原始提取物，並將其分離成”餾分”–即被分離成更簡單化學成分的提取物。 然後，他們對每種萃取物進行了抗Mtb 測試，並記錄了它們對這種細菌是有效還是無效。 同時，他們也創建了所有測試餾分的化學剖面圖。
凱洛格說：”我們還使用機器學習來模擬化學變化與我們看到的活性變化之間的關聯。這使我們能夠將重點縮小到真正活躍的兩個組分上。”
研究人員從中發現並測試了一種化合物，它能在病原體的活躍和不活躍狀態下有效殺死細菌，研究人員說，這在結核病治療中是非常重要且罕見的。 在人類細胞模型中進行的進一步測試表明，這種化合物的毒性很小。
這些發現有可能為開發新的改良療法開闢新途徑。雖然這種化合物的效力太低，不能直接用作抗Mtb 治療，但它仍然可以作為設計更有效藥物的基礎。此外，非洲艾草中似乎還有其他類似的化學物質，也可能具有同類性質。
研究人員表示，今後需要進行更多的研究，繼續探索利用非洲艾草治療結核病的潛力。
編譯自/ SciTechDaily