Radian Aerospace 公司在實現航太”聖杯”的道路上又邁進了一步：一種可重複使用的太空梭，它可以像傳統飛機一樣從機場起飛並在跑道上降落。這家新創公司今年夏天早些時候剛剛宣佈在阿布達比完成了一系列地面測試。

測試使用的是該公司稱為PFV01 的小規模原型飛行器。測試的主要目的是獲得有關飛行器飛行和操控方式的數據，並將這些數據與公司在過去幾年中進行的模擬進行比較。該公司高層在最近的一次採訪中透露，雖然飛行器沒有飛起來，但它確實在跑道上進行了一系列小跳。

聯合創始人兼首席技術官利文斯頓-霍爾德（Livingston Holder）解釋說，PFV01 比最終飛行器小得多，長約15 英尺，但這些數據仍有助於為最終設計和飛行控制系統的關鍵部分提供訊息，如起落架的位置，或重心的位置，以最大限度地提高半空中的穩定性。

他說：「這種飛行器使我們能夠前後、上下調整重心，也使我們能夠調整起落架的位置。這些調整為我們的分析數據提供了真實的回饋，」他說。 “無論哪裡存在不確定性……這就是PFV 真正讓我們有機會做的事情之一，就是降低不確定性，以便在我們加快飛行器的速度和進行更多飛行時，我們的分析過程具有更好的保真度。

按照計劃，”Radian 1″太空飛機將從大約兩英里長的軌道雪橇上起飛，在軌道上點燃引擎，然後在正常跑道上返回地球。這個概念被認為是”聖杯”，因為無需運載火箭，在某種程度上，太空飛行器可以進入太空，就像飛機可以進入高層大氣一樣。

經濟效益也很可觀：可重複使用的太空飛機可以每天甚至更頻繁地往返太空，而且利潤率更高。以前也有人嘗試過，其中最著名的例子是美國太空總署開發亞軌道太空飛機的X-33 計畫。霍爾德領導了波音公司的X-33 計畫。

Radian公司聯合創始人兼首席營運官傑夫-費奇（Jeff Feige）說：”這套系統最不吸引人的地方就是它可以發射衛星。Radian真正令人印象深刻的地方在於，它是一個可以執行多種任務的系統，因此它基本上可以進入一個比傳統火箭大得多的市場。下來。

費奇指出，火箭的設計與垂直火箭有很大不同，這意味著研發過程也不同：”必須提前退休很多風險」。因此，雖然火箭公司必須製造全尺寸的飛行器，但太空梭的逐步開發方式更接近飛機的開發方式。

這家總部位於西雅圖的新創公司沒有透露測試的任何技術指標，例如飛行器的最高速度或滑行了多長時間，但霍爾德表示，PFV01″達到了起飛速度”。現在，該公司將花一些時間分析從測試中收​​集到的所有數據，然後再開始一系列更高速的滑行測試，並開始實際飛行測試。同時，該公司還將努力獲得監管部門的批准，以便在阿聯酋的另一個機場運作和飛行。

該公司高層表示，他們希望在2028年開始Radian One太空飛機的全面飛行。迄今為止，該公司已從Fine Structure Ventures、EXOR、The Venture Collective、Helios Capital、SpaceFund、Gaingels、The Private Shares Fund、Explorer 1 Fund 和Type One Ventures 等投資者籌集到2750 萬美元的已知資金。