要論世界上最痛苦的事情，莫過於蛋痛和分娩痛。然而，澳洲的一位媽媽分享了自己一段比分娩還要痛百倍的真實經歷，用她的話來說：「我生了四個孩子，3個是剖腹產，1個自然分娩，但沒有一個能和這種痛相比，太可怕了！

痛苦的來源，則是一種看似人畜無害的植物，它有心形的葉子，看起來像雜草，結的果子非常好看，是粉紫色的。但在澳洲它有一個和外表不符的外號，叫自殺樹。

事發當天，澳洲女子納奧米·劉易斯（Naomi Lewis）正在家附近的山地騎行，周圍風景如畫，可能是看美景分心了，她不小心從自行車上摔了下來，直接衝下了路堤，跌入了「一堆雜草」之中。

經常騎行的納奧米本以為這次摔倒和往常一樣，沒啥大事，然而，也就是幾秒鐘的時間，她意識到自己攤上大麻煩了，她跌入的正是自殺樹堆裡。

自殺樹，學名金皮樹，除了根部，全株都長了類似針頭中空的小毛刺，尤其是心形的葉子上面白茫茫的一片，都是小的絨刺。

關鍵是，這種植物是有毒的，只要紮入人體，就會釋放毒素。一旦中毒，人體就有可能因此被折磨數週甚至數月。

這還是比較輕的，如果攝取毒素過多，不及時治療，就有生命危險。

傳說中，有一個士兵用它的葉子擦屁股，最後不堪折磨，自殺了；另一個故事中，有一匹馬被扎後突然發狂了，2個小時就死亡了。

自殺樹的痛到底有多痛？

不用好奇，跌入自殺樹的納奧米講述了這是什麼感覺。

穿著短褲騎行服的納奧米，被扎瞬間，裸露的雙腿傳來了“有生以來最劇烈的疼痛”，她把這種疼痛描述成被火點燃的灼燒痛。

不到半小時，疼痛達到了頂峰，難以忍受，後面納奧米開始嘔吐。

她的丈夫立刻撥打了救護車，在等待的間隙，還去藥局買來脫毛蠟，試圖用蠟去除刺入身體的小尖刺。這個過程非常棘手，刺太小太鋒利，插進皮膚後就很難再拿下來。

隨後，她被送往醫院。

然而醫院能做的不多，目前還沒有完全處理金皮樹毒素的治療方案。

只能做一些緩解疼痛的行為，例如加熱毛毯蓋住她的腿，吃止疼藥，這樣她會舒服一點。

一般情況下，出現輕症（手摸了一下出現輕微刺痛沒有其他症狀）是不用就醫的，過段時間就會自行消失。

只有中毒嚴重，患者出現大面積蕁麻疹（過敏反應）、嘔吐、腋下淋巴結腫脹、四肢腫脹等症狀，甚至有生命危險，那麼需要及時就醫，醫生會針對這些症狀來治療。

唯獨疼痛這件事，只能患者自己撐過去。

醫院住了7天后，納奧米帶著止痛藥回家了，自殺樹的折磨才算真正開始。

回家後，疼痛還在折磨她，無法工作，晚上睡不著覺，有幾天甚至疼痛難忍，下不了床，只能吃止疼藥緩解，每天都要將熱敷袋綁在腿上，才會好過一些。

就這樣，持續了半年，她才開始不用吃止痛了，但疼痛若隱若現還在。

出院9個月後，腿只要一吹空調，她依然感覺到腿上的某個部位傳來疼痛感，就像有人用手拉著橡皮筋在彈，很微弱，但時不時還會出現。

為什麼毒素持續的時間會這麼久？

事實上，納奧米算是幸運的。

昆士蘭公園工作人員厄尼·賴德臉部和軀幹都被紮過，她表示：疼痛折磨了她2年，好不容易熬過最痛的時光，後期洗個冷水澡，疼痛就會復發，非常崩潰。

昆蟲學家瑪麗娜·赫利(Marina Hurley)描述自己被紮後的疼痛，感覺是「硫酸和電擊」的雙重打擊。

她表示，金皮樹上的小尖刺很容易脫落，一旦脫落，就會漂浮在空氣中，並呼吸進入人體。這意味著，不被扎，靠近金皮樹也會中毒。

因此在後期研究中，她都會戴厚厚的手套，戴防毒面具，工作時還隨身帶過敏類緊急藥物。

也正是因為這種「死不了，但痛苦萬分」的感覺，中毒者很容易因此崩潰，自殺樹名號也正來自於此。

金皮樹的殺傷力來自何處呢？

經過研究後，科學家認為，這種疼痛持久的原因主要是以下幾點：

一是2020年，科學家發現金皮樹產生疼痛的關鍵物質，叫做Gympietides，這種物質能幹擾負責疼痛訊號的神經細胞，讓機體產生強烈且持續的疼痛反應，結構很穩定也不容易失活，疼痛效力很長。

最簡單的例子是，金皮樹的葉子，即使枯萎掉落地，製成實驗標本多年，用手去觸碰依然會引起刺痛。

二是小尖刺不容易去除，一旦進入人體，在皮膚裡停留時間可長達一年。

這時候，只要外界碰觸或刺激尖刺紮入的部位，身體會被尖刺二次傷害，同時殘留在刺裡的毒素也會持續釋放（毒素主要存在於刺中）；

三是中毒後皮膚變敏感。

金皮樹屬於蕁麻科植物，它的毒素是一種神經毒素，中毒後，被刺的部位可能在日後變得非常敏感，一冷一熱都有可能引起不適。

最後

金皮樹，被認為是澳洲，乃至全球公認的最毒植物之一，身體暴露的越多，毒性也就越強。

主要分佈在澳大利亞，澳大利亞一直在宣傳它的毒性，希望人們能分辨並遠離它。

在自然界，它也不是無敵的，有很多動物會吃它。澳洲有一種袋鼠，對它的毒素是免疫的，有的鳥也會吃它的果實傳播種子。

再分享一個趣事，在英國每年都會舉辦一場世界吃蕁麻比賽。

蕁麻也是一種帶刺帶毒的植物，毒性比金皮樹要低，我們也會吃，但大多是煮過後吃，但這個比賽是生吃。

該比賽長達一小時，就看誰吃的葉子多，最後成績以蕁麻裸露的莖長度來核定。

2024年的比賽已經完成了，男女最好的成績分別是35.4米和19.5 米（據說生蕁麻吃起來又酸又澀又疼，很難下嚥）。

女子組冠軍霍奇斯女士表示，比賽完，嘴巴已經完全沒知覺了，舌頭也變色了，嗓子也沙啞了，就連拿蕁麻的手都被刺痛了，但能獲得冠軍，自己很開心。