本週，哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）向我們展示了一幅令人驚嘆的螺旋星系IC 4709 的圖像，它位於2.4 億光年外。這張影像顯示了一個由巨大黑洞驅動的絢麗核心，它發出的光覆蓋了從紅外線到X射線的整個電磁波譜。這次詳細的捕捉是包括歐空局歐幾里德望遠鏡在內的多台望遠鏡廣泛參與的研究工作的一部分，目的是研究本地和遙遠星系中的此類現象。

這張最新的哈伯太空望遠鏡圖片以螺旋星系IC 4709 為主題，展示了由質量為太陽6500 萬倍的黑洞驅動的活動星系核。在多個太空望遠鏡提供的數據幫助下，這次觀測是了解宇宙中類似現象的關鍵。圖片來源：歐空局/哈伯和美國國家航空暨太空總署，M. Koss， A， Barth

哈伯太空望遠鏡在這幅壯觀的圖像中展示了許多東西。哈伯望遠鏡在這裡看到了許多恆星，其中許多恆星看起來特別大、特別亮，這要歸功於它們在我們銀河系附近的位置，而且這些恆星還具有哈伯光學儀器所產生的特徵性衍射圖案。

在更遠的地方–實際上大約2.4 億光年遠，在南望遠鏡星座–有一個螺旋星系IC 4709。它那充滿恆星和塵埃帶的漩渦狀圓盤，以及圍繞著它的微弱光暈，都被捕捉到了，非常漂亮。

然而，位於其核心的緊湊發光區域可能是最引人注目的景象：這是一個活動星系核（AGN）。在哈伯拍攝的這張可見光影像中，它顯得格外耀眼，而在光譜的其他部分，它的能量則更加強大。

如果IC 4709 的內核只是充滿了恆星，它就不會如此明亮。相反，它有一個巨大的黑洞，質量是太陽的6500 萬倍。一個由氣體組成的圓盤圍繞著黑洞旋轉，並最終進入黑洞，氣體在旋轉過程中撞擊在一起並不斷升溫。它達到如此高的溫度，以至於發出大量的電磁輻射，從紅外線到可見光，再到紫外線，甚至更遠——在這種情況下包括X 射線。

要了解這燦爛的天文物理現象，就必須研究其發射的整個光譜。哈伯太空望遠鏡的高解析度視野不僅可以從AGN的光學發射中收集大量光線，還可以詳細研究這個相當小的AGN與其宿主星系之間的相互作用。

這張影像與上週的影像一樣，包含了哈伯望遠鏡對附近AGN 的兩次勘測數據，這些AGN 是由Swift X 射線/紫外線望遠鏡發現的。除了更多的斯威夫特數據和來自哈伯的數據，歐空局的歐幾里德望遠鏡（目前正在用紅外光勘測暗宇宙）也將拍攝IC 4709 和其他本地AGN的影像。

像這樣的近距離黑洞可以幫助我們了解存在於最遙遠星系中的黑洞，而跨電磁頻譜的空間望遠鏡的互補使用是全面研究這些黑洞的關鍵。

編譯自/ ScitechDaily