一個國際研究小組在銀河系中心超大質量黑洞附近的IRS 13星團中發現了一個中等質量黑洞的潛在跡象。這項發現表明，這種先前在觀測中罕見的黑洞在形成超大質量黑洞的過程中起著至關重要的作用。 IRS 13靠近銀河系中心，其恆星運動出乎意料地井然有序，再加上多波長望遠鏡觀測的證據，都暗示了黑洞的存在，未來詹姆斯-韋伯太空望遠鏡和超大望遠鏡的觀測可能會證實這一點。

銀河系中心發現中質量黑洞

在研究銀河系中心的超大質量黑洞人馬座A*（SgrA*）附近的一個恆星群時，由博士弗洛里安-佩斯克（Florian Peißker）博士領導的一個國際研究小組發現了另一個中等質量黑洞的跡象。儘管研究人員付出了巨大的努力，但迄今為止，整個宇宙中只發現了大約10 個這種中等質量的黑洞。科學家認為，它們是在宇宙大爆炸後不久形成的。透過合併，它們成為超大質量黑洞的”種子”。

IRS 13 星團分析

分析的星團IRS 13距離銀河系中心0.1光年。從天文學角度來說，這個距離非常近，但仍需要從太陽系的一端到另一端旅行二十次才能走完。研究人員注意到，IRS 13 中的恆星以一種出乎意料的有序模式運動。實際上，他們原本以為這些恆星是隨機排列的。從這種規律的模式中可以得出兩個結論：一方面，IRS 13 似乎與SgrA* 發生了相互作用，從而導致了恆星的有序運動。另一方面，星團內部一定有什麼東西使它能夠保持觀測到的緊湊形狀。

Florian Peißger 博士。圖片來源：科隆大學Ludolf Dahmen

中等質量黑洞存在的證據

現在，利用甚大望遠鏡以及ALMA和錢德拉望遠鏡進行的多波長觀測表明，IRS 13外形緊湊的原因可能是位於星團中心的一個中等質量黑洞。研究人員能夠觀測到特徵X 射線和電離氣體，它們以每秒幾百公里的速度圍繞著中質量黑洞的可疑位置旋轉。

中質量黑洞存在的另一個跡像是星團的密度異常之高，高於銀河系中任何其他已知星團的密度。研究的第一作者弗洛里安-佩斯克（Florian Peißker）說：”IRS 13似乎是我們的中心黑洞SgrA*成長的重要基石。這個迷人的星團自二十年前被發現以來，就不斷給科學界帶來驚喜。韋伯太空望遠鏡和正在建設中的超大望遠鏡的觀測，將為我們提供有關星團內部過程的更多資訊。

編譯自/ ScitechDaily