美國國家航空暨太空總署（NASA）正在探索利用真菌為月球和火星任務建造棲息地。該菌類結構項目已獲得200 萬美元用於進一步開發，它可以創建可持續的、緊湊的、可在現場生長的棲息地，有可能改變空間建設和資源管理。

使用菌絲體、庭院廢料和木屑生產的磚塊，這是生態建築計畫的一部分。類似的材料可用於在月球或火星上建造棲息地。來源：2018 Stanford-Brown-RISD iGEM 團隊

在美國國家航空暨太空總署（NASA）準備執行月球和火星長期任務以造福全人類之際，該機構週三選定的一種棲息地種植概念可以幫助未來的探險者利用真菌”種植”家園。位於加州矽谷的美國國家航空暨太空總署艾姆斯研究中心（NASA Ames Research Center）的一組研究人員將獲得美國國家航空暨太空總署創新先進概念（NIAC）計畫的新資助，以推動他們的棲息地研究。

NIAC第三階段的獎金將在兩年內提供200萬美元，用於繼續進行”離地取樣”（Mycotecture Off Planet）項目的技術開發，為未來可能的示範任務做準備。這項工作由美國國家航空暨太空總署艾姆斯分局的高級研究科學家林恩-羅斯柴爾德（Lynn Rothschild）領導。

美國國家航空暨太空總署（NASA）局長比爾-納爾遜（Bill Nelson）說：”NASA準備探索比以往任何時候都更遙遠的宇宙，這將需要尚不存在的新科學技術。NASA的太空技術團隊和NIAC計劃為我們帶來了遠見卓識–將不可能變成可能。耳特彌斯計劃的墊腳石”。

星球外的微生物結構圖：在目的地生長的表面結構。資料來源：L. Rothschild

Mycotecture：地球之外的生長棲息地

一些棲息地，如著陸器和漫遊車，將被運送到行星表面。然而，mycotecture 專案團隊正在開發一種技術，可以利用真菌和構成真菌主要部分的地下線（稱為菌絲體），在月球、火星和更遠的地方”生長”出棲息地。有了這項研發成果，探險家們就可以攜帶由含有休眠真菌的輕質材料建造的緊湊型棲息地旅行。透過加水，真菌有可能在該框架周圍生長，形成一個功能齊全的人類棲息地，同時也能安全地控制，避免污染環境。

用菌絲體維持深空探索

美國國家航空暨太空總署（NASA）華盛頓總部太空技術任務局負責計畫的副局長沃爾特-恩格倫德（Walt Engelund）表示：「我們致力於推動技術發展，以運送太空人、為探險家提供住所並促進有價值的研究。

黴菌構造專案可以為空間建築提供一種新的、多用途的材料，減少質量，節省資源，用於其他優先任務。這項技術的概念驗證已透過早先的NIAC 獎項得到證明。該團隊創造了多種基於真菌的生物複合材料組合，製造了原型，在行星模擬器中測試了材料，評估了包括輻射防護在內的改進措施，並起草了詳細的基於菌絲體的月球棲息地設計。除了在其他世界的應用外，該項目還可在地球上使用。菌絲體可用於水過濾和從廢水中提取礦物質的系統。

太空科技研究的未來

從深空載人探索到先進的推進技術和機器人技術，美國國家航空暨太空總署（NASA）旨在透過支援可能從根本上改變未來的早期太空技術研究來改變可能。

NIAC計畫執行長約翰-尼爾森（John Nelson）表示：「Mycotecture Off Planet體現了先進的概念如何改變我們對未來探索任務的設想。在NASA開始下一個太空探索時代之際，NIAC幫助NASA奠定必要的基礎，將創新的願景變為現實。

美國國家航空暨太空總署對前瞻性研究的承諾

第三階段的工作將使研究小組能夠優化材料特性。它還將使研究小組在低地球軌道測試方面取得進展。該專案的未來應用可能包括整合到商業太空站或註入月球任務中，最終目標是在火星上使用。

美國國家航空暨太空總署創新先進概念透過多個漸進的研究階段，支持有遠見的早期研究構想。 2024 年1 月，NASA 宣布了19 項第一階段和第二階段提案的遴選結果。美國國家航空暨太空總署太空技術任務局負責開發新的跨領域技術和能力，以實現該局當前和未來的任務，該局為NIAC 活動提供資金。

編譯自/ ScitechDaily