加拿大2023年野火季帶來了前所未有的環境災難
加拿大2023 年的野火季節是有史以來破壞性最大的，一項新的研究表明其影響是前所未有的。研究發現，西北地區耶洛奈夫周圍受地雷影響地區的四場野火，可能造成全球每年野火砷排放量的一半，受污染的礦區更是增加了與火災相關的環境風險。
這項工作由滑鐵盧大學和尼皮辛大學的研究人員領導，首次計算了黃刀鎮周圍野火高風險地區儲存的砷數量。根據過去五十年的數據，研究團隊估計2023 年的野火可能釋放了69 至183 噸砷。
砷是一種劇毒物質，世界衛生組織將其與糖尿病、心血管疾病、各種癌症和嬰兒死亡聯繫在一起，它可以透過野火轉化，從通常封存砷的土壤中釋放到環境中。
由於氣候變化，野火的頻率和嚴重程度預計都會增加，因此研究人員提醒說，在世界任何地區，如果每年的野火與過去或現在的採礦和冶煉作業交織在一起，那麼未來的大火就有可能將儲存的毒素重新釋放到環境中。
“耶洛奈夫有數十年的採礦歷史，這導致砷在周圍景觀中積累。”滑鐵盧大學環境學院博士後歐文-薩頓（Owen Sutton）博士說：”然而，黃刀鎮在這方面並非獨一無二，加拿大有許多容易受到野火影響的工業污染場所。
野火釋放的砷量取決於多種因素，如火災溫度、燃燒深度、土壤類型以及這些變數的組合。
尼皮辛大學地理系教授、加拿大氣候與環境變遷研究主席科林-麥卡特博士說：「雖然我們的研究已經對這個問題敲響了警鐘，但我們將是第一個認為迫切需要野火科學家、化學家、環境科學家和政策專家進行合作調查的人。 透過整合各種火災管理技術，包括原住民火災管理技術，我們有望減輕這些新出現的對人類和環境健康的風險。
研究人員發現，濕地排放的砷最令人擔憂，因為與森林相比，濕地更容易儲存污染物。今後，他們將繼續量化北方泥炭地儲存的毒素量，並研究這些地形可能釋放的其他金屬。
編譯自/ ScitechDaily