55 年前的今天，美國國家航空暨太空總署的阿波羅11 號太空船在月球著陸後，第二天又從月球上拍攝了一幅非凡的地球圖像，繼續著他們創造歷史的開拓之旅。作為阿波羅11 號任務的一部分，三名機組人員被二比一分成兩組，其中一組在月球軌道上駕駛登月艙，而另一組則有機會成為第一批在月球上行走的人類。

美國國家航空暨太空總署太空人比爾-安德斯（Bill Anders）在阿波羅8 號期間拍攝的標誌性照片，成為第一張從太空拍攝的地球彩色照片。圖片威萊姆-安德斯/美國國家航空暨太空總署

在完成月球表面的探索後，太空人尼爾-阿姆斯壯和巴茲-奧爾德林乘坐月球登陸器從月球表面起飛。他們與指定的指令艙飛行員邁克爾-柯林斯會合。在他們前往登月艙的途中，柯林斯拍攝了另一張具有歷史意義的照片，照片中登月艙上升的背景是地球。

阿爾德林和阿姆斯壯於7月20日登陸月球，阿姆斯壯作為任務指揮官成為第一個在月球上行走的人類。奧爾德林緊隨其後，兩人在月球表面收集塵埃、插上美國國旗、部署科學儀器、拍攝照片，並在月球表面放置了人類的第一塊牌匾。除了這塊牌匾，機組人員還留下了阿波羅1 號任務補丁和紀念蘇聯同行的紀念章。

兩個半小時的月球之旅結束後，太空人返回登月艙，開始休息，為升空做準備。太空人在月球上睡了七個小時，然後飛往由柯林斯駕駛的指令艙。

登月艙與指令艙對接時的背景是地球。圖片：Michael Collins/NASA邁克爾-柯林斯/美國國家航空暨太空總署

在與軌道器對接之前，柯林斯必須在月球表面找到登月艙。作為緊急應變計畫的一部分，柯林斯還接受了在登陸器未能飛抵月球的情況下登陸月球營救太空人的訓練。阿姆斯壯和奧爾德林登上指令艙後，月球著陸器的上升階段（由發動機和其他設備組成）分離，進入月球軌道，據估計，這一軌道在幾十年後仍在繼續。

在他們開始接近指令艙後，科林斯開始拍攝他們飛行的照片，其中有幾張照片的背景中地球像一個球體一樣清晰可見。他們與指令艙的對接標誌著阿波羅11號月球之旅的結束，機組人員準備返回地球。返回地球後，機組人員將被隔離一段時間，後來證明這是徒勞無功的，因為美國太空總署發現月球上沒有生命存在。